1Jednoho dne Hospodin oslovil Amítajova syna Jonáše a přikázal mu:
2"Vydej se do asyrského hlavního města Ninive a proklej ho, protože opovážlivé jednání jeho obyvatel je donebevolající."
3Jonáš ale Hospodina neuposlechl a pokusil se před ním uprchnout. V přístavu Jafa nastoupil na loď, která směřovala do Taršíše, zaplatil za cestu a odplul, aby unikl Hospodinu.
4Hospodin ale poslal vítr a rozpoutal na moři tak velkou bouři, až se zdálo, že se loď každou chvíli potopí.
5Námořníci dostali strach a každý z nich úpěnlivě prosil svého boha o pomoc. Aby si zachránili alespoň holý život, vyházeli z lodi veškerý náklad, aby ji odlehčili. Jen Jonáš, který si hned v přístavu lehl na lůžko v podpalubí, o ničem nevěděl a tvrdě spal.
6Kapitán lodi ho ale probudil a obořil se na něj: "Jak můžeš spát? Vstaň a modli se ke svému bohu! Snad tě vyslyší a nenechá nás zahynout."
7Mezitím se námořníci rozhodli, že budou losovat, aby zjistili, kvůli komu je postihlo takové neštěstí. Pustili se tedy do losování a vina padla na Jonáše.
8Ihned ho začali vyslýchat: "Řekni nám, kdo na nás seslal takovou pohromu? Co jsi zač a odkud pocházíš? Z jaké jsi země a ke kterému národu patříš?"
9Jonáš odpověděl: "Jsem Hebrej a uctívám Hospodina. Boha, který stvořil nebe, moře i zemi."
10Když jim pak Jonáš vysvětlil, že před Hospodinem utíká, námořníci se zhrozili a zabědovali: "Víš vůbec, co jsi učinil?"
11Bouře však neustále sílila, a tak se námořníci Jonáše zeptali: "Co s tebou máme udělat, aby se moře uklidnilo?"
12"Hoďte mne přes palubu," odvětil Jonáš, "a bouře utichne. Jsem si jist, že celou tu pohromu mám na svědomí právě já."
13Námořníci se však namísto toho ze všech sil opřeli do vesel, aby dopluli ke břehu. Moře se ale rozběsnilo ještě více, takže vůbec nic nezmohli.
14Nakonec tedy zoufale zvolali k Hospodinu: "Ach, Hospodine, nezatracuj nás, za smrt tohoto člověka. Neobviňuj nás z toho, že jsme ho zabili, protože celé to neštěstí nás potkalo z tvé vůle."
15Po těchto slovech se chopili Jonáše, a sotva ho svrhli přes palubu, moře se utišilo.
16Všechny námořníky to natolik vyděsilo, že předložili Hospodinu oběť na usmířenou a přísahali mu svou věrnost.
17Hospodin poslal k Jonášovi velkou rybu, aby ho zachránil. Ryba ho spolkla a Jonáš strávil v jejích útrobách tři dny a tři noci.