1Magam pedig, Pál, intelek titeket a Krisztus szelídségére és engedelmességére, én, aki szemtől szemben ugyan alázatos vagyok köztetek, de távollétemben bátor vagyok veletek szemben:
2de kérem, hogy jelenlétemben ne legyek bátor annál a bizalomnál fogva, mellyel azt tartom, hogy merész lehetek némelyekkel szemben, akik olyanoknak tartanak bennünket, mint akik test szerint járnak.
3Mert bár testben járunk, nem test szerint hadakozunk
4(mert a mi hadakozó fegyvereink nem testiek, hanem hatalmasok az Istennel erősségek lerontására),
5okoskodásokat rontván le és minden magasságot, mely az Isten ismerete ellen emelkedik, és foglyul ejtvén minden gondolatot, hogy engedelmeskedjék a Krisztusnak,
6és készen lévén megbüntetni minden engedetlenséget, mihelyt betelik a ti engedelmességetek.
7Nézzétek meg azt, ami előttetek van: ha valaki meg van győződve magáról, hogy ő a Krisztusé, viszont gondolja meg magától azt, hogy amiképpen ő a Krisztusé, azonképpen mi is Krisztuséi vagyunk.
8Mert ha kissé jobban dicsekedném is a mi hatalmunkkal, melyet adott nekünk az Úr a ti építésetekre és nem rontásotokra, nem fogok megszégyenülni,
9úgyhogy nem fogok úgy feltűnni, mintha ijesztgetnélek titeket leveleim által.
10Mert levelei ugyan, így mondják, súlyosak és erősek; de testi megjelenése erőtlen, és a szava semmi.
11Ezt gondolja meg az ilyen, hogy amilyenek vagyunk szóval levelek által távollétünkben, olyanok leszünk jelenlétünkben is tettel.
12Mert nem merjük magunkat egybevenni vagy egybevetni némelyekkel, akik önmagukat ajánlják, de nem veszik észre, hogy ők magukhoz mérik magukat és magukkal vetik egybe magukat.
13Mi pedig nem dicsekszünk mértéktelenül, hanem annak a mintának a mértéke szerint, melyet adott nekünk az Isten mértékül, abban, hogy eljutottunk hozzátok is.
14Mert nem úgy terjesztjük túl magunkat, mint akik nem jutottunk el hozzátok; mert hozzátok is elérkeztünk a Krisztus evangéliumával:
15nem úgy, mint akik idegen munkával dicsekszünk mértéktelenül, de úgy, mint akiknek van reményünk, hogy miután hitetek megnövekedik, köztetek azért magasztaltatunk felettébb a mi zsinórmértékünk szerint,
16hogy rajtatok túl visszük az evangéliumot, nem hogy idegen zsinórmérték szerint a késszel dicsekszünk.
17Aki pedig dicsekedik, az Úrban dicsekedjék.
18Mert nem az megbízható, aki magát ajánlja, hanem az, akit az Úr ajánl.