1Спустя время, Давуд спросил Вечного: - Идти ли мне в какой-нибудь из городов Иудеи? Вечный сказал: - Иди. Давуд спросил: - Куда мне идти? - В Хеврон, - ответил Вечный.
2И Давуд пошёл туда с двумя своими жёнами, Ахиноамью из Изрееля и Абигайль, вдовой Набала с Кармила.
3Ещё Давуд привёл людей, которые были с ним, каждого вместе со своей семьёй, и они поселились в городах Хеврона.
4Жители Иудеи пришли в Хеврон и помазали там Давуда царём над домом Иуды. Когда Давуду сказали, что жители гилеадского Иабеша похоронили Шаула,
5он послал вестников к ним сказать: - Благословенны вы у Вечного за то, что явили эту милость Шаулу, вашему господину, похоронив его.
6Пусть же Вечный явит вам милость и верность, и я также вознагражу вас за то, что вы сделали это.
7Итак, будьте сильны и мужественны, потому что Шаул, ваш господин, мёртв, а дом Иуды помазал меня царём над собой.
8Тем временем Авнер, сын Нэра, военачальник войска Шаула, взял Иш-Бошета, сына Шаула, и привёл его в город Маханаим.
9Он сделал его царём над Гилеадом на востоке реки Иордана, над ашуритами и долиной Изрееля, а также над территорией родов Ефраима, Бен-Ямина и над всем северным Исраилом.
10Иш-Бошету, сыну Шаула, было сорок лет, когда он стал царём Исраила, и правил он два года. Но дом Иуды пошёл за Давудом.
11Всего Давуд был в Хевроне царём над домом Иуды семь лет и шесть месяцев.
12Авнер, сын Нэра, вместе с людьми Иш-Бошета, сына Шаула, покинул Маханаим и пошёл к городу Гибеону.
13Иоав, сын Церуи, и люди Давуда вышли и встретили их у Гибеонского пруда. Одни встали на одной стороне пруда, а другие - на другой стороне.
14И Авнер сказал Иоаву: - Пусть юноши встанут и сразятся перед нами. - Пусть встанут, - ответил Иоав.
15Юноши встали и было отсчитано по двенадцать человек за Бен-Ямина и Иш-Бошета, сына Шаула, и за Давуда.
16Каждый из них схватил своего соперника за голову, вонзил ему в бок свой меч и пал вместе с ним. Вот почему это место в Гибеоне было названо Хелкат Гаццурим.
17Битва в тот день была очень жестокой и Авнер с воинами Исраила был разбит людьми Давуда.
18Там было и три сына Церуи - Иоав, Абишай и Асаил. А Асаил был быстроног как дикая серна.
19Он погнался за Авнером, не отклоняясь ни вправо, ни влево от следов Авнера.
20Авнер оглянулся назад и спросил: - Это ты, Асаил? - Я - ответил он.
21Тогда Авнер сказал ему: - Поверни вправо или влево, схвати одного из юношей и возьми себе его оружие. Но Асаил, не останавливаясь, гнался за ним.
22Авнер вновь предостерёг Асаила: - Прекрати гнаться за мной! Зачем мне убивать тебя? Как я смогу посмотреть в глаза твоему брату Иоаву?
23Но Асаил не прекращал погоню. Тогда Авнер вонзил ему в живот обратный конец своего копья, и оно вышло наружу у него через спину. Он упал и умер на месте. И каждый человек останавливался, поравнявшись с местом, где упал и умер Асаил.
24Но Иоав и Абишай прeследовали Авнера, и на закате солнца они добрались до холма Амма, близ Гиаха, на дороге к Гибеонской пустоши.
25А бенямитяне сплотились вокруг Авнера, объединились в одну группу и заняли место на вершине холма.
26Авнер закричал Иоаву: - Разве должен меч убивать вечно? Разве ты не понимаешь, что конец будет горек? Сколько ещё пройдёт времени прежде чем ты прикажешь своим людям прекратить преследовать их братьев?
27Иоав ответил: - Верно как то, что жив Всевышний, если бы ты не сказал, воины продолжали бы преследовать своих братьев до утра.
28Иоав затрубил в трубу, и все воины остановились. Они больше не преследовали исраилтян и не сражались.
29Всю эту ночь Авнер и его люди шли через иорданскую равнину. Они пересекли Иордан, шли всё утро и пришли в Маханаим.
30А Иоав вернулся после преследования Авнера и собрал всех своих людей. Кроме Асаила недосчитались девятнадцати воинов.
31Слуги же Давуда поразили бенямитян и людей Авнера. Их пало триста шестьдесят человек.
32А Асаила похоронили в могильной пещере его отца, в Вифлееме. Иоав же со своими людьми шёл всю ночь и на рассвете прибыл в Хеврон.