1后来，摩西和亚伦去对法老说：“耶和华－以色列的上帝这样说：‘放我的百姓走，好让他们在旷野向我守节。’”
2法老说：“耶和华是谁，要我听他的话，让以色列人去？我不认识耶和华，也不放以色列人走！”
3他们说：“希伯来人的上帝已向我们显现了。求你让我们往旷野去，走三天的路程，向耶和华我们的上帝献祭，免得他用瘟疫、刀剑攻击我们。”
4埃及王对他们说：“摩西、亚伦！你们为什么叫百姓不做工呢？去，服你们的劳役吧！”
5他又说：“看哪，这地的以色列人如今这么多，你们竟然叫他们歇下劳役！”
6当天，法老吩咐监工和工头说：
7“你们不可照以前一样提供草给百姓做砖，要叫他们自己去捡草。
8他们平时做砖的数目，你们仍旧向他们要，一点不可减少，因为他们是懒惰的，所以才呼求说：‘让我们去向我们的上帝献祭。’
9你们要把更重的工作加在这些人身上，使他们在其中劳碌，不去理会谎言。”
10监工和工头出来对百姓说：“法老这样说：‘我不给你们草，
11你们自己在哪里能找到草，就往哪里去找吧！但你们的工作一点也不可减少。’”
12于是，百姓分散在埃及全地，捡碎秸当草用。
13监工催逼他们，说：“你们每天要做完一天的工，与先前有草一样。”
14法老的监工击打他们所派的以色列工头，说：“为什么昨天和今天你们没有按照以前做砖的数目，完成你们的工作呢？”
15以色列人的工头来哀求法老说：“为什么这样待你的仆人呢？
16监工不把草给仆人，并且对我们说：‘做砖吧！’看哪，你仆人挨了打，其实是你百姓的错。”
17法老却说：“懒惰，你们真是懒惰！所以你们说：‘让我们去向耶和华献祭吧。’
18现在，去做工吧！草是不会给你们，砖却要如数交纳。”
19以色列人的工头听见“你们每天做砖的工作一点也不可减少”，就知道惹上祸了。
20他们离开法老出来，正遇见摩西和亚伦站在那里等候他们，
21就向他们说：“愿耶和华鉴察你们，施行判断，因为你们使我们在法老和他臣仆面前有了臭名，把刀递在他们手中来杀我们。”
22摩西回到耶和华那里，说：“主啊，你为什么苦待这百姓呢？为什么差派我呢？
23自从我到法老那里，奉你的名说话，他就苦待这百姓，你却一点也没有拯救你的百姓。”