1百姓见摩西迟迟不下山，就聚集到亚伦那里，对他说：“起来！为我们造神明，在我们前面引路，因为领我们出埃及地的那个摩西，我们不知道他遭遇了什么事。”
2亚伦对他们说：“你们去摘下你们妻子、儿女耳上的金环，拿来给我。”
3众百姓就摘下他们耳上的金环，拿来给亚伦。
4亚伦从他们手里接过来，用模子塑造它，把它铸成一头牛犊。他们就说：“以色列啊，这是领你出埃及地的神明！”
5亚伦看见，就在牛犊面前筑坛。亚伦宣告说：“明日要向耶和华守节。”
6次日清早，百姓起来献燔祭和平安祭，就坐下吃喝，起来玩乐。
7耶和华吩咐摩西：“下去吧，因为你从埃及领上来的百姓已经败坏了。
8他们这么快偏离了我所吩咐的道，为自己铸了一头牛犊，向它跪拜，向它献祭，说：‘以色列啊，这就是领你出埃及地的神明。’”
9耶和华对摩西说：“我看这百姓，看哪，他们真是硬着颈项的百姓。
10现在，你且由着我，我要向他们发烈怒，灭绝他们，但我要使你成为大国。”
11摩西就恳求耶和华－他的上帝，说：“耶和华啊，你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大能大力的手从埃及地领出来的！
12为什么让埃及人说：‘他领他们出去，是要降灾祸给他们，在山中把他们杀了，将他们从地上除灭’呢？求你回心转意，不发你的烈怒，不降灾祸给你的百姓。
13求你记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列。你曾向他们指着自己起誓说：‘我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我要将所应许的这全地赐给你们的后裔，让他们永远承受为业。’”
14于是耶和华改变心意，不把所说的灾祸降给他的百姓。
15摩西转身下山，手里拿着两块法版。这版的两面都写着字，正面背面都有字。
16版是上帝的工作，字是上帝写的字，刻在版上。
17约书亚一听见百姓呼喊的声音，就对摩西说：“在营里有战争的声音。”
18摩西说：“这不是打胜仗的声音，也不是打败仗的声音，我听见的是歌唱的声音。”
19摩西走近营前，看见牛犊，又看见人在跳舞，就发烈怒，把两块版从手中扔到山下摔碎了。
20他将他们所铸的牛犊用火焚烧，磨得粉碎，撒在水面上，叫以色列人喝。
21摩西对亚伦说：“这百姓向你做了什么呢？你竟使他们陷入大罪中！”
22亚伦说：“求我主不要发烈怒。你知道这百姓，他们是向恶的。
23他们对我说：‘你为我们造神明，在我们前面引路，因为领我们出埃及地的那个摩西，我们不知道他遭遇了什么事。’
24我对他们说：‘凡有金环的可以摘下来’，他们就给了我。我把金环扔在火中，这牛犊就出来了。”
25摩西见百姓放肆，因亚伦纵容他们，使这事成了敌人的笑柄，
26就站在营门前，说：“凡属耶和华的人，都到我这里来！”于是利未人都聚集到他那里。
27他对他们说：“耶和华－以色列的上帝这样说：‘你们各人把刀佩在腰间，从这门到那门，来回走遍全营，各人要杀自己的弟兄、邻舍和亲人。’”
28利未人遵照摩西的话做了。那一天百姓中倒下的约有三千人。
29摩西说：“今天你们要奉献自己来事奉耶和华，因为各人牺牲自己的儿子和弟兄，使耶和华今天赐福给你们。”
30第二天，摩西对百姓说：“你们犯了大罪。我如今要上耶和华那里去，或许可以为你们赎罪。”
31摩西回到耶和华那里，说：“唉！这百姓犯了大罪，为自己造了金的神明。
32现在，求你赦免他们的罪；不然，就把我从你所写的册上除名。”
33耶和华对摩西说：“谁得罪我，我就把他从我的册上除去。
34现在你去，领这百姓往我所告诉你的地方去，看哪，我的使者必在你的前面引路。到了该惩罚的时候，我必惩罚他们的罪。”
35耶和华降灾与百姓，因为他们和亚伦一起造了牛犊。