1大卫数点跟随他的人，立了千夫长、百夫长掌管他们。
2大卫分派军兵，三分之一在约押手下，三分之一在洗鲁雅的儿子约押的弟弟亚比筛手下，三分之一在迦特人伊太手下。王对军兵说：“我也必定与你们一同出战。”
3但他们说：“你不可出战！因为如果我们不得不逃跑，他们不会放在心上，就算我们死了一半，他们也不会放在心上；要知道，你一人就相当于我们一万人。因此，你最好留在城里为我们提供援助。”
4王对他们说：“你们看怎样好，我就怎样做吧！”于是王站在城门旁，所有军兵百人一队、千人一队地出发了。
5王吩咐约押、亚比筛和伊太说：“要为我的缘故宽待那年轻人押沙龙。”王为押沙龙吩咐所有将领的话，所有军兵也都听到了。
6军兵出去到田野迎战以色列军，在以法莲的森林里交战。
7在那里，以色列军败在大卫的臣仆们面前，那天在那里的杀戮极大，共两万人阵亡。
8战事从那里扩散到了整个地区，那天森林所吞噬的人，比刀剑所吞噬的还多。
9押沙龙正巧碰上大卫的臣仆们。押沙龙骑着骡子，从一棵大橡树的枝杈下经过，他的头发被橡树紧紧缠住，他悬在半空中，胯下的骡子继续往前跑。
10有一个人看见，就去报告约押说：“看哪，我看见押沙龙挂在橡树上了。”
11约押对那向他报告的人说：“你既然看见了，为什么不当场把他击杀在地呢？那样，我必赏你十谢克尔银子和一条腰带。”
12那人对约押说：“即使称量一千谢克尔银子放在我手中，我也不会对王的儿子下手，因为我们听见王嘱咐你和亚比筛、伊太，说：‘为我的缘故，不要伤害那年轻人押沙龙。’
13就算我冒着生命危险做了欺瞒的事，到时候你也会与我保持距离——要知道，任何事情都隐瞒不了王。”
14约押说：“我不再与你这样耽搁了。”于是他手中拿了三根短矛，趁押沙龙还挂在橡树上活着的时候，把短矛刺进他的心脏。
15替约押拿兵器的十个年轻人围绕着押沙龙攻击他，把他杀了。
16于是约押吹响号角，军兵就返回，不追击以色列人了，因为约押制止军兵。
17他们把押沙龙取下，扔在森林中的一个大坑里，然后在上面堆了很大的石头堆。所有以色列人各自逃回自己的帐篷。
18押沙龙在世的时候，曾在帝王谷为自己立了一根石柱，因为他想：“我没有儿子来记念我的名。”他以自己的名字称呼那石柱，所以那石柱被称为“押沙龙碑”，直到今天。
19撒督的儿子亚希玛斯说：“请让我跑去向王报好消息，耶和华已经救他脱离仇敌的手了！”
20约押对他说：“你今天不要作报信的人，改天去报信吧。今天你不要去报信，因为王的儿子死了。”
21约押对一个库实人说：“你去向王报告你所看见的！”那库实人向约押下拜后就跑去了。
22撒督的儿子亚希玛斯再次对约押说：“不管怎样，请让我跟着那库实人也跑去。”约押说：“我儿，你何必跑去呢？你报信不会得到什么的。”
23他说：“不管怎样，我要跑去！”约押就对他说：“你跑去吧！”亚希玛斯沿着平原的路跑去，超过了那库实人。
24那时，大卫正坐在内外城门之间，守望的人上了城门楼楼顶，举目观看，看哪，有一个人独自跑来。
25守望的人就喊叫，向王报告。王说：“如果只有他一个人，报的就是好消息。”那人越来越近了。
26守望的人又看见另外一个人跑来，就对门卫呼喊，说：“看哪，又有一个人独自跑来！”王说：“这也是来报好消息的。”
27守望的人说：“我看第一个人的跑法像撒督的儿子亚希玛斯的跑法。”王说：“这是个好人，他一定带来好消息。”
28亚希玛斯向王呼叫说：“平安！”然后脸伏于地向王下拜。他说：“耶和华你的神是当受颂赞的！他把挥手攻击我主我王的人交给王了。”
29王就问：“那年轻人押沙龙平安吗？”亚希玛斯说：“约押差遣王的臣仆——你仆人时，我看见有大喧闹，却不知道是什么事。”
30王说：“你过去站在一旁！”他就过去站在一旁。
31这时，看哪，那库实人到了。他说：“向我主我王报好消息：今天耶和华救你脱离了一切起来攻击你之人的手！”
32王问那库实人：“年轻人押沙龙平安吗？”那库实人说：“愿我主我王的仇敌和一切起来要加害你的人，都像那年轻人一样。”
33王就浑身颤抖，上城门楼哀哭。他一边走一边说：“我儿押沙龙啊！我儿，我儿押沙龙啊！我要是能替你死就好了。押沙龙，我儿，我儿啊！”