1Царь Валтасар устроил для тысячи великих своих роскошное пиршество и пил вино, сидя перед тысячью.
2Затем Валтасар, в приподнятом от вина настроении, повелел принести золотые и серебряные сосуды, которые отец его Навуходоносор забрал из храма в Иерусалиме, чтобы пить из них царю и великим его, жёнам его и побочным жёнам его.
3Так были принесены золотые сосуды, которые были похищены из храма-дома Божия в Иерусалиме, и царь и великие его, жёны его и побочные жёны его, пили из них.
4Они пили вино и пели при этом хвалебные песни своим богам из золота и серебра, из меди, железа, дерева и камня.
5В то же мгновение явились пальцы человеческой руки и стали писать напротив лампады, на побеленную стену царского зала, так что царь видел обратную сторону пишущей руки.
6Тогда цвет лица у царя изменился и устрашающие мысли нашли на него, и вся сила его ушла из членов его, так что колени его затряслись.
7Царь громко закричал, чтобы привели заклинателей, халдеев и гадателей и сказал мудрецам Вавилона: »Кто сможет прочитать эту надпись и даст мне истолкование её, тот будет одет в пурпур и будет носить золотую цепь на шее и будет третьим в правлении царством.«
8Тогда подошли к надписи все мудрецы царя, но не смогли ни прочитать её, ни дать царю истолкования её.
9Когда же царь Валтасар пришёл в величайший страх и изменился цвет лица его и великие его были растеряны,
10тогда царица-мать по требованию царя и великих его отправилась в столовый зал и сказала царю следующие слова: »О, царь, живи вечно! Тебе не нужно предаваться устрашающим мыслям и изменяться в цвете лица!
11В твоём царстве есть один муж, в котором живёт дух святых богов и у которого уже во время правления отца твоего были найдены освещение, остроумие и мудрость чуть-ли не божественного характера, так что отец твой, царь Навуходоносор, возвысил его, сделав его главой учёных и заклинателей, халдеев и гадателей, твой собственный отец, о, царь,
12и именно потому, что в нём был найден необыкновенный дух, разум и остроумие в истолковании снов, в разрешении загадок и в разъяснении таинственных вещей, то есть в Данииле, которому царь дал имя Валтасар. Так вели же позвать Даниила: он уже даст тебе истолкование!«
13Когда же Даниил был введён пред царя, то этот заговорил к нему следующим образом: »Итак, ты есть Даниил, один из уведённых в изгнание иудеев, которых мой царственный отец привёл сюда из Иуды?
14Я слышал о тебе, что божественный дух живёт в тебе и что в тебе найдены освещение, остроумие и необыкновенная мудрость.
15Итак, ко мне только что были приведены мудрецы и заклинатели, чтобы прочитать ту надпись и истолковать мне смысл её, но они не были в состоянии дать мне истолкования этих слов.
16А о тебе я слышал, что ты можешь давать истолкования и объяснять тайные вещи. Итак, если ты сможешь прочитать ту надпись и дать мне смысл её, то ты будешь одет в пурпур и носить золотую цепь на шее и будешь третьим в правлении царством!«
17Тогда Даниил дал царю следующий ответ: »Подарки твои можешь оставить у себя, и награды твои отдай другому, а надпись я прочитаю царю и дам ему смысл её.
18О, царь! Всевышний Бог дал отцу твоему, Навуходоносору, господство и власть, славу и величие,
19и вследствие власти, которую Он дал ему, дрожали и тряслись перед ним все народы, племена и языки. Кого хотел, он убивал, и кого хотел, оставлял в живых; кого хотел, он возвышал, и кого хотел, унижал.
20Но когда сердце его надмилось и ум его стал гордым вплоть до высокомерия, то он был сброшен со своего царского трона и лишён достоинства своего.
21Он был изгнан из общения с людьми, и естество животного овладело им, и пребывание его было посреди диких ослов; ему давали траву в пищу, как волам, и тело его окроплялось росою небесной, пока он не пришёл к познанию того, что Всевышний Бог распоряжается царством людей и может поставить над ним, кого хочет.
22А ты, Валтасар, сын его, не смирил сердца твоего, и хотя ты всё это знал,
23ты тем не менее вознёсся над Господом неба, так что должны были принести тебе сосуды храма Его, чтобы ты со своими великими, с твоими жёнами и побочными жёнами пил из них вино и богам из серебра и золота, из меди и железа, из дерева и камня, которые не могут ни видеть, ни слышать и не имеют разума, ты пел хвалебные песни, а Богу, напротив, в руке Которого находится дыхание жизни твоей и от Которого зависит вся судьба твоя, ты не воздал славы.
24Вследствие этого была послана от Него эта изогнутая рука и была написана эта надпись.
25А что там написано, гласит так: мене, мене, текел упарсин;
26а вот и значение этих слов: мене - Бог счёл дни царства твоего и положил ему конец;
27текел - ты взвешен на весах и найден слишком лёгким;
28перес - разделено будет царство твоё и дано мидянам и персам.«
29После этого Валтасар дал повеление, и Даниила одели в пурпур, возложили ему на шею золотую цепь и открыто провозгласили перед ним, что он будет третьим властвовать в царстве.
30Но ещё в ту же ночь, Валтасар, царь халдеев, был убит, и Дарий мидянин начал властвование в возрасте шестидесяти двух лет.