1Все исраилтяне от Дана на севере до Беэр-Шебы на юге и из земли Гилеад, с востока Иордана, вышли, как один, и собрались перед Вечным в Мицпе.
2Вожди всего народа, всех родов Исраила заняли свои места в собрании народа Всевышнего - четыреста тысяч пеших воинов, вооружённых мечами.
3(А бенямитяне услышали о том, что исраилтяне пошли в Мицпу.) И исраилтяне сказали: - Расскажите нам, как случилось это страшное дело.
4Левит, муж убитой женщины, сказал: - Я и моя наложница пришли в Гибеа, что в земле Бен-Ямина, чтобы заночевать там.
5Ночью жители Гибеа пришли за мной и окружили дом, намереваясь меня убить. Они изнасиловали мою наложницу, и она умерла.
6Я взял её, разрезал на части и послал в каждую область наследия Исраила, потому что они сделали это стыдное и подлое дело в Исраиле.
7Итак, все вы, исраилтяне, выскажитесь и дайте свой совет.
8Весь народ поднялся, как один человек, говоря: - Никто из нас не пойдёт домой. Нет, никто из нас не возвратится в свой дом.
9Но вот что мы сделаем с Гибеа: мы пойдём на него, как укажет жребий.
10Мы возьмём по десять человек из каждой сотни всех родов Исраила, сотню из тысячи и тысячу из десяти тысяч, чтобы достать для войска съестных припасов. И когда войско придёт в Гибеа, что в земле Бен-Ямина, оно воздаст им по заслугам за всю подлость, совершённую ими в Исраиле.
11И все воины Исраила собрались вместе и объединились, как один человек, против этого города.
12Роды Исраила послали людей по всему роду Бен-Ямина, говоря: - Что за страшное дело вы совершили в Исраиле?
13Выдайте этих порочных людей из Гибеа, чтобы мы могли предать их смерти и искоренить в Исраиле зло. Но бенямитяне не хотели слушать своих соплеменников-исраилтян.
14Из своих городов они собрались в Гибеа, чтобы воевать с исраилтянами.
15Бенямитяне тотчас же выставили двадцать шесть тысяч воинов, вооружённых мечами, от своих городов, не считая семиста отборных воинов из числа жителей Гибеа.
16Среди этого войска было семьсот отборных воинов, которые были левшами, каждый из них мог метнуть из пращи камень в волос и не промахнуться.
17Исраил, не считая Бен-Ямина, выставил четыреста тысяч человек, вооружённых мечами, все они были воинами.
18Исраилтяне пришли в Байт-Ил и спросили Всевышнего. Они сказали: - Кто из нас должен идти воевать с бенямитянами первым? Вечный ответил: - Первым пойдёт Иуда.
19На следующее утро исраилтяне встали и разбили лагерь неподалеку от Гибеа.
20Исраилтяне вышли, чтобы сразиться с бенямитянами и встали в боевой порядок напротив Гибеа.
21Бенямитяне вышли из Гибеа и сразили в тот день на поле боя двадцать две тысячи исраилтян.
22Но исраилтяне, ободряя друг друга, вновь встали в боевой порядок там же, где и в первый день.
23Исраилтяне пошли, плакали перед Вечным до вечера, и спрашивали Вечного. Они сказали: - Идти ли нам опять сражаться с нашими братьями бенямитянами? Вечный ответил: - Идите против них.
24Тогда исраилтяне приблизились к Бен-Ямину во второй день.
25На этот раз бенямитяне, выйдя из Гибеа им навстречу, сразили ещё восемнадцать тысяч исраилтян, вооружённых мечами.
26Исраилтяне, весь народ, пришли в Байт-Ил и плакали там, сидя перед Вечным. Они постились в тот день до вечера и принесли Вечному жертвы всесожжения и жертвы единения.
27Затем они спросили Вечного. (В те дни Сундук Священного Соглашения со Всевышним был там,
28а Пинхас, сын Элеазара, внук Харуна, служил перед ним.) Они спросили: - Идти ли нам опять сражаться с нашими братьями бенямитянами или нет? Вечный ответил: - Идите. Завтра Я отдам их в ваши руки.
29Исраилтяне поставили вокруг Гибеа засаду.
30Они пошли на бенямитян в третий день, и встали в боевой порядок напротив Гибеа, как и прежде.
31Бенямитяне вышли им навстречу, и их увели от города. Они начали, как и прежде, наносить исраилтянам потери, так что около тридцати человек пало убитыми в поле и на дорогах, одна из которых ведёт к Байт-Илу, а другая к Гибеа.
32И пока бенямитяне говорили: "Мы бьём их, как и прежде", - исраилтяне говорили: "Будем отступать и уведём их от города на дороги".
33Основные силы исраилтян переместились к Баал-Тамару, а те, кто был в засаде, ринулись со своего места к западу от Гибеа.
34На Гибеа устремилось десять тысяч лучших исраилских воинов, и началась такая жестокая битва, что бенямитяне даже не понимали, как близка беда.
35Вечный разбил Бен-Ямина перед Исраилом, и в тот день исраилтяне сразили двадцать пять тысяч бенямитян, которые все были вооружены мечами.
36И бенямитяне увидели, что они разбиты. Исраилтяне отступили перед бенямитянами, потому что надеялись на засаду, которую поставили неподалёку от Гибеа.
37Воины, которые были в засаде, стремительно бросились на Гибеа, вступили в город и предали его мечу.
38А исраилтяне договорились с воинами из засады об условном знаке: когда над городом начнёт подниматься дым,
39основные силы исраилтян должны будут перейти в наступление. А бенямитяне уже начали наносить исраилтянам потери, убив около тридцати из них. Они думали: "Конечно, мы бьём их, как и в первой битве".
40Но когда из города начал подниматься столб дыма, бенямитяне повернулись и увидели, как от города к небу поднимается дым!
41Исраилтяне перешли в наступление, и бенямитяне испугались, потому что поняли, что пришла беда.
42И они побежали перед исраилтянами к пустыне, но битва настигла их, и те, кто уже выходили из города, разили их, зажав посередине.
43Окружив бенямитян, они преследовали и гнали их до восточных земель Гибеа.
44Из бенямитян пало восемнадцать тысяч человек, все они были храбрыми воинами.
45Когда они повернулись и побежали к пустыне, к скале Риммон, исраилтяне перебили пять тысяч человек на дорогах. Они гнались за ними до самого Гидома и сразили ещё две тысячи.
46В тот день пало двадцать пять тысяч бенямитян, носивших меч, все они были храбрыми воинами.
47Но шестьсот человек повернулись и бежали в пустыню к скале Риммон, и там оставались четыре месяца.
48А исраилтяне вернулись к бенямитянам и предали их мечу - людей, животных и всё, что нашли. И все города на их пути они подожгли.