Esther 2
1 Спустя некоторое время, когда гнев царя Ксеркса остыл, он вспомнил Астинь, то, что она сделала, и то, что он приказал сделать по отношению к ней.
2 Тогда царские слуги, которые прислуживали ему, предложили: "Пусть для царя поищут красивых молодых девушек.
3 Пусть царь назначит особых людей в каждую из провинций своего царства. Пусть они соберут всех красивых молодых девушек в гарем Сузской крепости, под надзор царского евнуха Гегая, который смотрит за женщинами, и пусть им выдают косметические масла для ухода за телом.
4 И пусть девушка, которая понравится царю, станет царицей вместо Астинь". Этот совет понравился царю, и он исполнил его.
5 В Сузской крепости был иудей из рода Бен-Ямина, по имени Мардохей, сын Иаира, сына Шимея, сына Киша,
6 который был уведён в плен из Иерусалима царём Вавилона Навуходоносором, вместе с теми, кто был пленён с царём Иудеи Иехонией.
7 Мардохей вырастил Гадассу, она же Есфирь - свою двоюродную сестру, потому что у неё не было ни отца, ни матери. Девушка была пригожа и красива, и когда её отец и мать умерли, Мардохей взял её к себе вместо дочери.
8 После того, как царская воля и указ были объявлены во всеуслышание, в Сузскую крепость привели и отдали под надзор Гегая множество девушек. Есфирь тоже была взята в царский дворец и отдана под надзор Гегая, смотрителя гарема.
9 Девушка понравилась ему и приобрела его расположение. Он сразу же выдал ей косметические масла для ухода за телом и её долю пищи. Он приставил к ней семь служанок, выбранных для неё из царского дворца и переселил её вместе со служанками в лучшее помещение гарема.
10 Есфирь не рассказывала ни о своём народе, ни о сородичах, потому что Мардохей запретил ей.
11 Мардохей каждый день прогуливался перед двором гарема, чтобы узнать, как Есфирь и что с ней.
12 Прежде, чем в свой черёд войти к царю Ксерксу, каждая девушка должна была двенадцать месяцев ухаживать за собой, как предписано для женщин: шесть месяцев с мирровым маслом и шесть месяцев с благовониями и другими средствами.
13 Когда девушка входила к царю, ей давали всё, чего бы она ни захотела взять с собой из гарема в царский дворец.
14 Вечером она уходила туда, а на утро возвращалась в другую часть гарема под надзор Шаашгаза, царского евнуха, который смотрел за наложницами. Она уже не возвращалась к царю, если он не был ею доволен и не призывал её по имени.
15 Когда пришёл черёд Есфири, дочери Авихаила, дяди Мардохея, который взял её к себе вместо дочери, она не попросила ничего, кроме того, что посоветовал царский евнух, смотритель гарема Гегай. А Есфирь располагала к себе всех, кто её видел.
16 В десятом месяце, в месяце Тебет (в начале зимы 479 г. до н. э.), её отвели к царю Ксерксу в его дворец, в седьмой год его царствования.
17 Есфирь понравилась царю больше всех прочих женщин, она приобрела его расположение и привязанность больше, чем все остальные девушки. Он возложил ей на голову царский венец и сделал её царицей вместо Астинь.
18 И царь устроил великий пир в честь Есфири для всех своих сановников и знати. Он объявил по всем провинциям праздник и с царской щедростью раздал дары.
19 Когда девушек собирали во второй раз, Мардохей сидел у царских ворот.
20 А Есфирь ничего не говорила о своих родственниках и о народе, как сказал ей Мардохей, потому что она слушалась наставлений Мардохея, как в те времена, когда он её растил.
21 В то время, как Мардохей сидел у царских ворот, Бигтан и Тереш, два царских евнуха, охранявшие порог, разгневались и составили заговор, чтобы убить царя Ксеркса.
22 Но Мардохей узнал о заговоре и рассказал царице Есфири, а она рассказала об этом царю от имени Мардохея.
23 Дело было расследовано и доказано, и обоих евнухов повесили на виселице. Обо всём этом было записано в летописи в присутствии царя.