1После этого, когда утих гнев царя Артаксеркса, он вспомнил об Астинь и о том, что она сделала, и что было определено о ней.
2И отроки царя, служившие при нём, сказали: пусть бы поискали царю молодых красивых девиц,
3и пусть бы назначил царь наблюдателей во все области своего царства, которые собрали бы всех молодых девиц, красивых видом, в престольный город Сузы, в дом женщин под надзор Гегая, царского евнуха, стража женщин, и пусть бы выдавали им притиранья,
4и девица, которая понравится глазам царя, пусть будет царицей вместо Астинь. И это слово было угодно в глазах царя, и он так и сделал.
5Был в Сузах, городе престольном, один Иудеянин, его имя Мардохей, сын Иаира, сын Семея, сын Киса, из племени Вениамина.
6Он был переселён из Иерусалима вместе с пленниками, выведенными с Иехонией, царём Иудеи, которых переселил Навуходоносор, царь Вавилона.
7И он был воспитателем Гадассы, – она же Есфирь, – дочери его дяди, так как не было у неё ни отца, ни матери. Эта девица была красива станом и пригожа лицом. И по смерти её отца и её матери Мардохей взял её к себе вместо дочери.
8Когда объявлено было повеление царя и его указ, и когда собраны были многие девицы в престольный город Сузы под надзор Гегая, тогда и Есфирь была взята в царский дом под надзор Гегая, стража женщин.
9И эта девица понравилась его глазам и приобрела у него благоволение, и он поспешил выдать ей притиранья и всё, назначенное на её часть, и приставить к ней семь девиц, достойных быть при ней, из дома царя, и переместил её и её девиц в лучшее отделение женского дома.
10Есфирь не говорила ни о своём народе, ни о своём родстве, потому что Мардохей дал ей приказание, чтобы она не говорила.
11И всякий день Мардохей приходил ко двору женского дома, чтобы наведываться о здоровье Есфири и о том, что делается с ней.
12Когда наступало время каждой девице входить к царю Артаксерксу, после того, как в течение двенадцати месяцев было выполнено над ней всё, определённое женщинам, – ибо столько времени продолжались дни их притиранья: шесть месяцев мирровым маслом и шесть месяцев ароматами и другими женскими притираньями, –
13тогда девица входила к царю. Чего бы она ни потребовала, ей давали всё для выхода из женского дома в дом царя.
14Вечером она входила и утром возвращалась в другой женский дом под надзор Шаазгаза, царского евнуха, стража наложниц; и уже не входила к царю, разве только царь пожелал бы её, и она призывалась бы по имени.
15Когда настало время Есфири, дочери Аминадава, дяди Мардохея, который взял её к себе вместо дочери, – идти к царю, тогда она не просила ничего, кроме того, о чём сказал ей Гегай, царский евнух, страж женщин. И Есфирь приобрела расположение к себе в глазах всех, видевших её.
16И Есфирь была взята к царю Артаксерксу, в его царский дом, в десятом месяце, то есть в месяце Тебефе, в седьмой год его царствования.
17И царь полюбил Есфирь более всех женщин, и она приобрела его благоволение и благорасположение более всех девиц; и он возложил царский венец на её голову и сделал её царицей на место Астинь.
18И царь сделал большой пир для всех своих князей и для служащих при нём, – пир ради Есфири, и сделал льготу областям и раздал дары с царственной щедростью.
19И когда девицы были собраны во второй раз, и Мардохей сидел у царских ворот,
20Есфирь всё ещё не говорила о своём родстве и о своём народе, как Мардохей приказал ей; а Есфирь выполняла слово Мардохея и теперь так же, как тогда, когда была у него на воспитании.
21В это время, как Мардохей сидел у царских ворот, два царских евнуха, Гавафа и Фарра, оберегавшие порог, озлобились и замышляли наложить руку на царя Артаксеркса.
22Узнав о том, Мардохей сообщил царице Есфири, а Есфирь сказала царю от имени Мардохея.
23Дело было исследовано и найдено верным, и их обоих повесили на дереве. И было вписано о благодеянии Мардохея в книгу дневных записей у царя.