1На всё это я обратил моё сердце для исследования, что праведные и мудрые и их деяния – в руке Божьей, и что человек ни любви, ни ненависти не знает во всём том, что перед ним.
2Всему и всем – одно: одна участь праведнику и нечестивому, доброму и злому, чистому и нечистому, приносящему жертву и не приносящему жертвы; как добродетельному, так и грешнику; как клянущемуся, так и боящемуся клятвы.
3Это-то и худо во всём, что делается под солнцем, что одна участь всем, и сердце людей этого мира исполнено зла, и безумие в их сердце, в их жизни; а после того они отходят к умершим.
4Кто находится между живыми, тому есть ещё надежда, так как и живому псу лучше, чем мёртвому льву.
5Живые знают, что умрут, а мёртвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению,
6и их любовь и их ненависть и их ревность уже исчезли, и нет им более части вовеки ни в чём, что делается под солнцем.
7Итак иди, ешь твой хлеб с весельем, и пей твоё вино в радости сердца, когда Бог благоволит к твоим делам.
8Да будут во всякое время твои одежды светлы, и да не оскудевает мазь на твоей голове.
9Наслаждайся жизнью с женой, которую любишь, во все дни твоей суетной жизни, и которую Бог дал тебе под солнцем на все твои суетные дни; потому что это – твоя доля в жизни и в твоих трудах, какими ты трудишься под солнцем.
10Всё, что твоя рука может делать, по силам делай; потому что в могиле, куда ты пойдёшь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости.
11И я обратился и видел под солнцем, что не проворным достаётся успешный бег, не храбрым – победа, не мудрым – хлеб, и не у разумных – богатство, и не искусным – благорасположение, но время и случай для всех их.
12Ибо человек не знает своего времени. Как рыбы попадаются в пагубную сеть, и как птицы запутываются в силках, так люди этого мира уловляются в бедственное время, когда оно неожиданно находит на них.
13Вот ещё какую мудрость я видел под солнцем и она показалась мне важной:
14город небольшой, и людей в нём немного; к нему подступил великий царь и обложил его и произвёл против него большие осадные работы;
15но в нём нашёлся мудрый бедняк, и он спас своей мудростью этот город; и однако же никто не вспоминал об этом бедном человеке.
16И я сказал: мудрость лучше силы, и однако же мудрость бедняка пренебрегается, и его слов не слушают.
17Слова мудрых, высказанные спокойно, выслушиваются лучше, чем крик властелина между глупыми.
18Мудрость лучше воинских орудий; но один погрешивший погубит много доброго.