1Кто – как мудрый и кто понимает значение вещей? Мудрость человека просветляет его лицо, и суровость его лица изменяется.
2Я говорю: соблюдай слово царя, и это ради клятвы перед Богом.
3Не спеши уходить от его лица и не упорствуй в худом деле, потому что всё, что он захочет, может сделать.
4Где слово царя, там власть; и кто скажет ему: "что ты делаешь?"
5Соблюдающий заповедь не испытает никакого зла: сердце мудрого знает и время, и устав;
6потому что для всякой вещи есть своё время и устав; а человеку великое зло от того,
7что он не знает, что будет; и как это будет – кто скажет ему?
8Человек не властен над духом, чтобы удержать дух, и нет власти у него над днём смерти, и нет избавления в этой борьбе, и нечестие не спасёт нечестивого.
9Всё это я видел и обращал моё сердце на всякое дело, какое делается под солнцем. Бывает время, когда человек властвует над человеком во вред ему.
10Я видел тогда, что хоронили нечестивых, и приходили и отходили от святого места, и они были забываемы в городе, где они так поступали. И это – суета!
11Не скоро совершается суд над худыми делами; от этого и не страшится сердце людей этого мира делать зло.
12Хотя грешник сто раз делает зло и коснеет в нём, но я знаю, что благо будет боящимся Бога, которые благоговеют перед Его лицом;
13а нечестивому не будет добра, и, подобно тени, недолго продержится тот, кто не благоговеет перед Богом.
14Есть и такая суета на земле: праведников постигает то, чего заслуживали бы дела нечестивых, а с нечестивыми бывает то, чего заслуживали бы дела праведников. И сказал я: и это – суета!
15И я похвалил веселье; потому что нет лучшего для человека под солнцем, как есть, пить и веселиться: это сопровождает его в трудах в дни его жизни, которые Бог дал ему под солнцем.
16Когда я обратил моё сердце на то, чтобы постигнуть мудрость и обозреть дела, которые делаются на земле и среди которых человек ни днём, ни ночью не знает сна, –
17тогда я увидел все дела Божьи и нашёл, что человек не может постигнуть дел, которые делаются под солнцем. Сколько бы человек ни трудился в исследовании, он всё-таки не постигнет этого; и если бы какой мудрец сказал, что он знает, он не может постигнуть этого.