1M-am întors ca să văd toate oprimările care sunt făcute sub soare. Și iată, lacrimile celor oprimați și nu era nimeni care să-i mângâie! De partea celor care oprimau era puterea, și nu era nimeni care să-i mângâie.
2I-am lăudat pe cei morți, care muriseră deja, mai mult decât pe cei vii, care trăiesc încă.
3Dar mai bine decât amândoi era cel care nu era încă, cel care nu a văzut lucrarea cea rea care s-a făcut sub soare.
4Am văzut toată truda și tot succesul lucrării care sunt [motiv] de gelozie a omului față de aproapele lui. Și aceasta este deșertăciune și goană după vânt.
5Cel nesimțit își încrucișează mâinile și-și mănâncă propria carne.
6Mai bine o palmă plină în odihnă, decât amândoi pumnii plini cu chin și goană după vânt.
7M-am întors și am văzut o deșertăciune sub soare:
8există unul singur și nu este un al doilea; nu are nici fiu, nici frate și nu este capăt pentru toată truda sa, ba chiar ochiul lui nu se satură de bogății: „Pentru cine trudesc eu și-mi lipsesc sufletul de bunăstare?”. Și aceasta este deșertăciune și îndeletnicire rea.
9Mai bine doi decât unul, căci au răsplată bună din truda lor.
10Căci de cad, unul îl ridică pe tovarășul său. Dar vai de cel care este singur, care cade și nu este un al doilea ca să-l ridice!
11Tot așa, dacă se culcă doi, se încălzesc [unul pe altul]. Dar pe cel singur cine-l va încălzi?
12Dacă este atacat unul, în doi pot să stea în fața lui și funia [împletită] în trei nu se rupe repede.
13Mai bine un copil sărac și înțelept decât un rege bătrân și nesimțit, care nu știe să se mai lase învățat.
14Căci din temniță a ieșit ca să domnească, chiar dacă s-a născut necăjit în regatul lui.
15I-am văzut pe toți cei vii care umblă sub soare împreună cu al doilea copil care [urma] să stea în locul lui.
16Fără sfârșit era poporul pentru toți cei înaintea cărora era el. Dar cei care vin după nu se bucură de el. Căci chiar și aceasta este deșertăciune și goană după vânt.
17Păzește-ți piciorul când mergi în casa lui Dumnezeu și apropie-te ca să asculți mai degrabă decât să dai celor nesimțiți jertfa, căci ei nu știu că fac rău!