1Som hans medarbeidere oppfordrer vi dere til ikke å ta imot Guds nåde forgjeves.
2For han sier: Jeg bønnhørte deg i rette tid og hjalp deg på frelsens dag. Se, nå er den rette tid, nå er frelsens dag!
3Vi gir ikke mennesker noen grunn til å bli støtt bort, så tjenesten ikke skal bli spottet.
4Nei, vi viser oss som Guds tjenere på alle måter: med stor tålmodighet i motgang, nød og angst,
5under mishandling, i fengsel og i opptøyer, i hardt arbeid, i nattevåk og sult.
6Vi går fram med redelighet og visdom, med tålmodighet og godhet, i Den hellige ånd, med oppriktig kjærlighet,
7med sannhets ord og i Guds kraft, med rettferds våpen i høyre og venstre hånd,
8i ære og vanære, baktalt og hedret. De sier vi leder folk vill, men vi taler sant,
9vi er miskjent, men likevel anerkjent, vi er døende, men se, vi lever! Vi blir slått, men ikke slått i hjel,
10vi sørger, men er alltid glade, vi er fattige, men gjør mange rike, vi har ingenting, men eier alt.
11Vi har nå talt rett ut til dere, korintere. Dere har stort rom i hjertet vårt.
12Dere har det ikke trangt hos oss, det er i deres eget hjerte det er trangt.
13Men jeg snakker som til barn: Gjør gjengjeld! Åpne dere for oss.
14Gå ikke under fremmed åk sammen med slike som ikke tror! For hva har rettferd med urett å gjøre, og hva har lyset til felles med mørket?
15Hvordan kan Kristus og Beliar bli samstemt? Hva har en troende felles med en vantro?
16Hvordan kan Guds tempel og avgudene forlikes? Vi er jo den levende Guds tempel, slik Gud har sagt: Jeg vil bo og vandre midt iblant dem, jeg skal være deres Gud, og de skal være mitt folk.
17Derfor sier Herren: Dra bort fra dem og skill dere fra dem. Rør ikke noe urent! Da vil jeg ta imot dere,
18jeg vil være deres far, og dere skal være mine sønner og døtre, sier Herren, Den allmektige.