1Suonate la tromba e date l' allarme in Sion, il monte santo di Dio. Trema, o popolo di Giuda: il giorno del Signore è vicino: sta per arrivare.
2Sarà un giorno di tenebre e di buio, un giorno nero e nuvoloso. Sciami di cavallette avanzano come quando l' oscurità si spande sui monti. Non si è mai visto niente di simile e mai più si vedrà.
3Dove esse arrivano divorano le piante come fuoco. Davanti a loro, la terra è come il giardino d' Eden, ma dopo che sono passate rimane un deserto desolato: non lasciano nulla.
4Sembrano tanti cavalli, passano veloci come cavalli da corsa.
5Quando saltano sulla cima dei monti cigolano come carri da guerra. Crepitano come stoppia bruciata dal fuoco. Sono come un esercito potente, pronto alla battaglia.
6Quando si avvicinano tutti i popoli si spaventano, i volti impallidiscono.
7Avanzano come guerrieri, scalano le mura come soldati. Seguono la propria strada, non sbagliano direzione.
8Non si intralciano tra loro, procedono tutte affiancate. Si gettano attraverso le frecce: nessuno può fermarle.
9Piombano sulla città, scalano le mura, penetrano nelle case, entrano dalle finestre come ladri.
10Davanti a loro la terra trema, il cielo si scuote, il sole e la luna si oscurano e le stelle non brillano più.
11Il Signore dà ordini a questo suo esercito, sono come truppe numerose e potenti, e gli ubbidiscono. Grande e terribile è il giorno del Signore! Chi potrà mai sopravvivere?
12"Perciò, - dice il Signore, - tornate sinceramente a me con digiuni, pianti e lamenti.
13Non basta strapparsi le vesti, bisogna cambiare il cuore!". Tornate al Signore, vostro Dio. Egli è buono e misericordioso, è paziente e mantiene sempre le sue promesse. è pronto a perdonare piuttosto che a punire.
14Forse il Signore vostro Dio muterà pensiero e vi benedirà con abbondanti raccolti. Allora potrete offrirgli grano e vino.
15Suonate la tromba sul monte Sion, proclamate un solenne digiuno, convocate un' assemblea.
16Radunate il popolo, preparate una riunione sacra. Chiamate gli anziani e i giovani, portate anche i lattanti. Anche i giovani appena sposati devono lasciare il loro letto e venire.
17I sacerdoti che servono il Signore, piangano nel tempio tra l' altare e il santuario e rivolgano la loro supplica a Dio: "Signore, pietà del tuo popolo. Noi apparteniamo a te. Non permettere che le altre nazioni ridano di noi e dicano: "Dov' è il vostro Dio?".
18Il Signore si prende cura della sua terra, ha compassione del suo popolo
19e gli risponde: "Vi manderò il grano, il vino e l' olio e ne avrete a sazietà. Le altre nazioni non vi disprezzeranno più.
20Scaccerò gli sciami di cavallette venuti dal nord: andranno a morire nel deserto, i primi verso il mar Morto, gli ultimi verso il Mediterraneo. Dovunque si sentirà il loro fetore. Vi hanno arrecato gran danno,
21ma il Signore vi ripagherà abbondantemente. Perciò, terra di Giuda non temere, rallegrati e gioisci.
22Anche voi, animali, non temete, perché i pascoli sono verdi, gli alberi tornano a dare frutti, ne sono carichi i fichi e le viti.
23Gente di Sion, rallegratevi e gioite: Il Signore vostro Dio ha fatto buone cose per voi; in autunno e in primavera vi ha dato la pioggia necessaria come in passato.
24Le aie di nuovo si riempiranno di grano, i tini traboccheranno di vino e d' olio.
25Vi risarcirò i danni per i raccolti divorati dalle cavallette che io ho mandato contro di voi.
26Avrete molto cibo, sarete saziati e loderete il mio nome. Sono io, il Signore vostro Dio, che ho fatto meraviglie per voi: il mio popolo non sarà mai umiliato.
27Allora, Israeliti, saprete che io sono in mezzo a voi. Sono io, il Signore vostro Dio, non ce n' è un altro. Il mio popolo non sarà mai più umiliato.