1Questo è il messaggio che il Signore ha rivolto a Gioele, figlio di Petuel.
2Ascoltate, anziani, abitanti di Giuda, fate attenzione! è mai successa una cosa simile ai vostri giorni o quando vivevano i vostri padri?
3Raccontatela ai vostri figli. Essi la racconteranno ai loro figli e questi alla generazione seguente.
4Sciami di cavallette, uno dopo l' altro han distrutto tutto il raccolto. Quello che uno sciame ha lasciato, lo ha divorato il successivo.
5Ubriaconi, svegliatevi e piangete, voi, bevitori di vino, urlate, perché non assaggerete mai il vino nuovo!
6Sciami di cavallette hanno invaso la nostra terra: sono forti e non si possono contare. Hanno denti duri e resistenti come quelli di un leone.
7Hanno distrutto le nostre vigne, hanno ridotto le nostre piante di fico a tronchi spogli, senza corteccia; le hanno abbandonate solo quando i rami erano ormai diventati bianchi.
8Piangi, popolo mio, come una giovane che piange la morte del suo sposo.
9Non c' è grano né vino da offrire nel tempio: i sacerdoti che servono il Signore sono in lutto.
10La campagna è una rovina, la terra piange perché il grano è bruciato; l' uva è senza succo, gli ulivi non danno frutto.
11Affliggetevi, contadini, piangete, vignaiuoli, perché il grano, l' orzo e tutto il raccolto è perduto.
12La vite e il fico sono avvizziti, come il melograno, la palma e il melo: tutti gli alberi da frutto sono secchi. Così, anche la gioia degli uomini è svanita.
13Piangete, o sacerdoti, vestitevi a lutto, voi che all' altare servite Dio, passate la notte nel tempio e gridate perché non c' è grano né vino da offrire al vostro Dio!
14Proclamate un solenne digiuno, radunate un' assemblea, convocate i capi e tutti gli abitanti del paese nel tempio del Signore vostro Dio. Invocatelo a gran voce.
15Il giorno del Signore si avvicina! Dio onnipotente porterà la distruzione. Che giorno terribile!
16Guardate: il cibo è scomparso sotto i nostri occhi, dal tempio del nostro Dio si è allontanata la gioia.
17Sotto l' arida terra il seme marcisce. Non c' è grano per i nostri magazzini e i granai rimasti vuoti vanno in rovina.
18Sentite come muggisce il bestiame: le mandrie sono deperite perché non c' è pascolo per loro. Anche le greggi soffrono.
19Io grido a te, Signore, perché i pascoli e tutti gli alberi sono senza vita, come bruciati dal fuoco.
20Anche gli animali selvatici ti invocano perché i ruscelli sono asciutti e i pascoli inariditi.