1這部書是耶利米的語錄。耶利米的父親希勒家是便雅憫境內亞拿突城的一個祭司。
2猶大王亞們的兒子約西亞統治猶大國的第十三年，上主向耶利米說話；
3約西亞的兒子約雅敬統治猶大國期間，上主又向耶利米說話。那時以後上主常常向他說話，一直到約西亞的另一個兒子西底家作王統治猶大國的第十一年五月，那時候耶路撒冷的住民被擄到巴比倫去。
4上主對我說：
5「在我賜生命給你以前，我已經選召了你；你還沒有出生，我就指定你作萬國的先知。」
6我回答：「至高的上主啊，我太年輕；我沒有口才。」
7但是上主對我說：「你不要自以為年輕，儘管到我差派你去的人當中，向他們宣布我命令你說的一切話。
8你不要怕他們；因為我與你同在，要保護你。我—上主這樣宣布了！」
9於是上主伸手摸我的嘴唇，對我說：「你看，我把你該說的話放在你口中。
10我今天授權給你；你要向萬國萬民做根除、拆毀、破壞、推翻、建立，和栽培的工作。」
11上主問我：「耶利米呀，你看見什麼？」我回答：「一根杏樹枝子。」
12上主說：「不錯，我時常警覺，要使我的話實現。」
13上主又問我：「你還看見什麼？」我回答：「我看見在北方有一個滾沸著的鍋，向這邊倒過來。」
14他對我說：「將有災難從北方來，傾倒在這地方所有的居民。
15因為我要召集北方所有的國家；它們的君王要在耶路撒冷城門和城牆周圍，以及猶大境內各城建立他們的政權。
16我要懲罰我子民所犯一切的罪惡；他們離棄了我，獻祭給別的神明，拜自己的手所造的偶像。
17耶利米呀，你要準備好，把我命令你說的一切話告訴他們。你不要怕他們；不然，我會使你在他們面前更加膽怯。