1這事以後，有些以色列人的領袖來告訴我，說以色列人民、祭司，和利未人並沒有跟鄰國迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人，和亞摩利人隔離。他們仿效那些人，做同樣可惡的事。
2他們為自己和自己的子孫娶了外國女子，把上帝聖潔的子民汙染了；而領袖和官長就是罪魁。
3我一聽到這事，就悲憤地撕裂衣服，又拔頭髮和鬍鬚，憂傷痛苦地坐著。
4我坐著發呆，直到該獻晚祭的時候。因以色列的上帝曾經說過，他要對付流亡歸來的人所犯的罪，所有聽見這話而驚慌戰兢的人都來圍繞著我。
5獻晚祭的時候，我從憂傷中起來，仍然穿著撕破了的衣服，我跪下，伸出雙手向上主—我的上帝禱告。
6我說：「上帝啊，我真慚愧羞恥，不敢在你面前抬起頭來。我們的罪惡滅頂，罪過滔天。
7從我們祖宗的時代一直到現在，我們的罪孽深重。由於我們的罪過，我們和我們的王，以及祭司們都落在外國君王的手中。我們被屠殺，掠奪，像囚犯一樣被擄走，受盡侮辱，到今天還是這樣。
8上主—我們的上帝啊，你曾賜恩給我們，使我們一些殘存之民暫時逃脫了奴役，安全地住在這神聖的地方。你使我們重見光明，脫離束縛，給我們一線生機。
9我們原是奴隸，但你沒讓我們一直作奴隸。你使波斯的皇帝們善待我們，准許我們生存，並且能重建那毀壞了的聖殿，使我們在猶大和耶路撒冷找到安全。
10「可是，上帝啊，現在這事竟然發生了，我們還能說什麼呢？我們違背了
11你藉你的僕人—先知們所給我們的命令。他們曾經告訴我們，說我們要去佔領的地方是一塊汙穢的土地；因為當地居民那醜惡可憎的行為弄髒了每個角落。
12他們告訴我們：如果我們要強盛，享受這塊土地的產物，永遠傳給子孫，我們絕對不可跟那些人通婚，不可幫助他們繁榮興旺。
13我們的上帝啊，即使臨到我們的每一件事都是因我們的罪惡過犯引起的，我們知道，你對我們的懲罰仍然是少過我們所應得的；你還是讓我們存活。
14我們怎麼可以再不理你的命令，跟那些邪惡的人通婚呢？如果我們這樣做，你一定要發怒，滅絕我們，使我們不留下一人，沒有殘存。
15上主—以色列的上帝啊，你是公義的；然而你竟讓我們這些亡命的人得以殘存。我們向你承認我們的過錯；我們無權來到你面前。」