1上主又向以色列人發烈怒，所以激動大衛來敵對他們。上主對大衛說：「你去調查一下以色列和猶大的人口。」
2大衛就命令軍隊的元帥約押說：「帶著你的部屬，走遍以色列各支族，從北邊的但到南邊的別是巴數點人民。我要知道人民的數目。」
3可是約押回答：「陛下，願上主—你的上帝使以色列人民比現有的人數多一百倍。願你親眼看到上帝的作為。不過，陛下為什麼要做這事呢？」
4可是王堅持要約押跟他的部屬服從他的命令，他們就離開王，出去數點以色列人民。
5他們渡過約旦河，在迦得境內山谷中的亞羅珥城南邊紮營，然後再從那裡往北到雅謝，
6又到基列和赫人境內的加低斯，然後到但，再從但往西至西頓，
7再往南走，到設防城泰爾，並到所有希未人和迦南人的城鎮，最後來到猶大南部的別是巴。
8他們走遍全國，經過九個月又二十天，然後回到耶路撒冷。
9約押向王報告，以色列帶武器的壯丁總數八十萬名；猶大壯丁總數五十萬名。
10大衛調查人口後，心中不安，就對上主說：「我做這事犯了大罪。求你饒恕我！我做了愚蠢的事。」
13迦得去見他，告訴他上主所說的話，並且問大衛：「你要選哪一樣？在你國中有三年饑荒？或是在你敵人面前逃亡三個月？還是在你國中有三天的瘟疫？想想看，決定我該用什麼話回覆上主。」
14大衛說：「我很為難。我不願被人處罰；我寧願讓上主親自懲罰我，因為上主有豐盛的憐憫。」
15於是上主降瘟疫在以色列人身上，從那天早上到他所定的時候，從北邊的但到南邊的別是巴共有七萬以色列人死亡。
16天使正要毀滅耶路撒冷的時候，上主改變了他處罰人民的心意，就對那執行殺滅的天使說：「住手吧，夠了！」那時候，天使在耶布斯人亞勞拿的打麥場上。
17大衛看見那執行殺滅的天使，就對上主說：「是我犯的罪，我才是那做錯了事的人。這些無辜的人民做了什麼呢？你應該處罰我和我的家人！」
18那一天，迦得去見大衛，對他說：「到亞勞拿的打麥場去，在那裡為上主築一座祭壇。」
19大衛照著迦得奉上主命令所說的話上去了。
20亞勞拿往下觀望，看見王跟他的臣僕朝他這邊上來，就前去俯伏在大衛面前，
21問他：「陛下到這裡有什麼事？」大衛說：「我要買下你的打麥場，為上主築一座祭壇，為使瘟疫停止。」
22亞勞拿說：「陛下，你喜歡什麼就拿去獻給上主吧。這裡有牛可以作燒化祭，又有牛的軛和打麥板可以當柴燒。」
23亞勞拿把這一切都給王，並對王說：「願上主—你的上帝悅納你的祭物。」
24可是王說：「不，我要按價錢向你買；我不要向上主—我的上帝獻上白白得來的祭牲。」大衛就用五十塊銀子買下打麥場和牛，
25然後為上主築了一座壇，獻上燒化祭和平安祭。於是上主垂聽了王為國家所祈求的，瘟疫就在以色列停止了。