1耶和華吩咐摩西說：
2「你要吩咐以色列人，從他們當中取杖，每父家一根；從他們所有的領袖，按著父家，共取十二根。你要把各人的名字寫在他的杖上，
3並要把亞倫的名字寫在利未的杖上，因為各父家的家長都有一根杖。
4你要把這些杖放在會幕裏法櫃前，我與你們相會的地方。
5我所揀選的人，他的杖必發芽。我就平息了以色列人向你們所發的怨言，不再達到我這裏。」
6於是，摩西吩咐以色列人，他們的眾領袖就把杖給他，一個領袖一根杖，按照父家一個領袖一根杖，共有十二根；亞倫的杖也在其中。
7摩西把這些杖放在耶和華面前，在法櫃的帳幕裏。
8第二天，摩西進到法櫃的帳幕去，看哪，利未族亞倫的杖已經發芽，長了花苞，開了花，也結出熟的杏子！
9摩西把所有的杖從耶和華面前拿出來，給以色列眾人看。他們都看見了，各領袖就把自己的杖拿去。
10耶和華吩咐摩西說：「把亞倫的杖放回法櫃前，給這些背叛之子留作記號。你就可以平息他們向我所發的怨言，他們也不會死亡。」
11摩西就照樣做了；耶和華怎樣吩咐他，他就照樣做。
12以色列人對摩西說：「看哪，我們死啦！我們滅亡啦！我們全都滅亡啦！
13凡挨近耶和華帳幕的，就必死亡。我們都要消滅而死嗎？」