1Тож кажу я: доки спадкоємець є малолітній, він нічим не відрізняється від раба, хоч і є володарем усього.
2Але до часу, призначеного батьком, він перебуває під опікунами й управителями.
3Так і ми, доки були дітьми, то були поневолені природними стихіями світу.
4Коли ж прийшла повнота часу, Бог послав Свого Сина, Який народився від жінки і був під Законом,
5аби викупити тих, які під Законом, щоб ми одержали всиновлення.
6А оскільки ви — сини, то Бог послав у наші серця Духа Свого Сина, Який кличе: Авва, Отче!
7Тому ти вже не раб, а син, а якщо син, то [через Христа] й спадкоємець Божий.
8Але тоді, не знаючи Бога, ви служили тим, які за своєю природою не є богами.
9Тепер же, пізнавши Бога, а краще, як Бог пізнав вас, — навіщо знову повертаєтеся до безсилих і убогих стихій, яким бажаєте знову, як і колись, служити?
10Ви уважно стежите за днями й місяцями, за порами й роками.
11Я боюся за вас: чи не даремно я трудився для вас?
12Прошу вас, брати: будьте, як я, бо я такий же, як ви. Нічим ви мене не образили.
13Ви знаєте: хоч я в немочі тіла звіщав вам раніше Євангеліє,
14та ви [моїм] тілесним випробуванням не погордували, не відштовхнули мене, а прийняли мене як Божого ангела, як Ісуса Христа.
15Тож куди поділося ваше блаженство? Свідчу вам, що якби було можливим, то ви вирвали б свої очі й дали б мені.
16Невже я став вашим ворогом, тому що говорю вам правду?
17Не на добро виявляють вони ревність до вас, але хочуть вас відлучити, щоб ви про них уболівали.
18Адже добре завжди вболівати про добро, а не тільки тоді, коли я присутній у вас.
19Діти мої, я знову терплю нестерпні муки за вас, доки не відобразиться у вас Христос.
20Хотів би я бути з вами сьогодні та змінити тон своєї мови, тому що вболіваю за вас.
21Скажіть мені ви, які хочете бути під Законом, хіба ви не чули Закону?
22Адже написано, що Авраам мав двох синів — одного від рабині, а другого від вільної.
23Але той, хто від рабині, народився по-тілесному, а той, хто від вільної, — згідно з обітницею.
24Розуміти це потрібно образно, адже тут — два Завіти. Один із Сінайської гори: це Агар, яка народжує в рабство.
25Агар означає гору Сінай в Аравії та відповідає теперішньому Єрусалиму, який перебуває в рабстві разом зі своїми дітьми.
26А горішній Єрусалим вільний; він є матір’ю для [всіх] нас.
27Адже написано: Звеселися, неплідна, яка не родила! Радій і викликуй ти, яка не терпіла мук родів, бо набагато більше дітей у покинутої, ніж у тієї, яка має чоловіка!
28Ви ж, брати, є дітьми обітниці — як Ісаак.
29Але як тоді народжений за тілом переслідував народженого за духом, так і тепер.
30Та що каже Писання? Прожени рабиню та її сина, адже син рабині не буде спадкоємцем разом із сином вільної.
31Отже, брати, ми є дітьми не рабині, а вільної!