1Вот что хочу сказать вам: до тех пор, пока наследник ещё ребёнок, он ничем не отличается от раба, хотя и владеет всем.
2Он находится под охраной опекунов и домоправителей до времени, назначенного его отцом.
3Так же и мы, пока были "детьми", были подчинены бесполезным законам этого мира.
4Когда пришло исполнение времени, Бог послал нам Сына Своего, рождённого от женщины и жившего по закону,
5с тем чтобы Он освободил тех, кто находится под властью закона, дабы Бог усыновил нас.
6И так как вы - дети Его, Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, взывающего: "Абба! Отец!"
7Таким образом, не раб ты более, а сын. А если ты сын, то Бог сделал тебя и наследником.
8В прошлом, когда не знали вы Бога, вы были рабами богов, которые и не боги на самом деле.
9Но теперь вы знаете истинного Бога (или, вернее, вы стали известны Богу)! Почему же вы опять возвращаетесь к этим жалким, бесполезным законам, которым снова пытаетесь служить?
10Вы соблюдаете особые дни, месяцы, времена года и годы.
11Мне страшно за вас! Как будто весь мой труд на благо вам был напрасен.
12Уподобьтесь мне. Ведь я же уподобился вам. Братья! Я умоляю вас не потому, что вы причинили мне какое зло.
13Вы знаете, что когда я впервые пришёл к вам больной и стал благовествовать,
14то несмотря на то, что моё состояние было испытанием для вас, вы не презрели меня и не отвергли. Наоборот, вы приветствовали меня, как Ангела Божьего, как если бы я был самим Христом Иисусом.
15Так что же случилось с вашей радостью? Ибо сам я свидетель, что если бы вы могли, то вынули бы глаза свои и отдали их мне.
16Неужели я сделался врагом вашим из-за того, что говорил вам правду?
17Желающие, чтобы вы соблюдали закон, принимают в вас деятельное участие по недостойным причинам. Они пытаются увести вас от меня, чтобы привлечь к себе.
18Всегда хорошо, когда кто-то в тебе принимает участие, но лишь с добрыми намерениями, а не только пока я нахожусь среди вас.
19Дорогие дети мои! Ради вас я снова прохожу через муки рождения, пока вы не станете подобны Христу.
20Я хотел бы быть среди вас сейчас и изменить свой голос, ибо не знаю, что делать с вами.
21Скажите же мне: вы, кто хочет быть в повиновении закону, разве не слышите, что говорит закон?
22Он гласит, что у Авраама было два сына, один от рабыни, а другой от свободной женщины.
23Тот, кто был от рабыни, родился при обычных обстоятельствах, тот же, кто был от свободной женщины, родился в результате обещания, данного Богом.
24Эти события имеют скрытое значение. Эти женщины олицетворяют собой два соглашения. Одно пришло с горы Синай, и от него-то и пошли люди, обречённые на рабство. Это соглашение олицетворяет собой Агарь.
25Агарь воплощает собой гору Синай в Аравии и соответствует нынешнему Иерусалиму, ибо она в рабстве вместе с детьми своими.
26Тот же Иерусалим, что в небесах, - свободен. Небесный Иерусалим - мать наша.
27Ибо сказано в Писании: "Радуйся, бесплодная, не знавшая деторождения. Разразись криками ликования, та, которая не знала мук родовых, ибо детей у отчаявшейся матери больше, чем у той, которая замужем".
28Вы же, братья, подобно Исааку - дети, родившиеся в результате обещания Бога.
29Но как тогда родившийся при обычных обстоятельствах преследовал родившегося по воле Духа, так и теперь.
30Что же сказано в Писании? "Отошлите прочь рабыню и сына её. Ибо сын рабыни не будет наследником наравне с сыном свободной женщины".
31А потому, братья, мы - не дети рабыни. Напротив, мы - дети свободной женщины.