1В четвёртом году правления царя Дария, изошло слово Господне к Захарии, в четвёртый день девятого месяца, в месяце Кислев.
2Ибо Вефиль послал Сарецу и Регем-Мелеха вместе с его людьми, чтобы умилостивить Господа,
3и в то же время задать священникам, которые принадлежат к храму Господа воинств, и пророкам, следующий вопрос: »Нужно ли нам и впредь проводить в пятом месяце траурное торжество с постом, как мы это делали теперь уже кто знает сколько лет?«
4Тогда изошло ко мне слово Господа воинств следующим образом:
5»Возвести всему народу страны и священникам следующее: ›Когда вы в пятом и седьмом месяце, то есть уже 70 лет, постились и скорбели, то Я ли Тот, для Кого вы постились?
6И когда вы едите и когда пьёте, то не вы ли тогда ядущие и пьющие?‹« Бог издавна требовал через пророков только справедливости и любви от Своего народа, хотя и напрасно и на беду народу.
7»Разве это не те заповеди, которые Господь возвестил уже через прежних пророков, когда Иерусалим был ещё населён и находился в безопасном покое вместе с принадлежащими к нему вокруг местностями, и когда южная земля и низменность ещё были населены?«
8И далее изошло слово Господне к Захарии следующим образом:
9»Так говорит Господь воинств: совершайте правдивый суд и оказывайте один другому любовь и милосердие!
10Не притесняйте вдов и сирот, чужих и бедных, и не мыслите ничего злого друг против друга в сердце вашем!«
11Но они отказывались обращать внимание на это, и не хотели дать возложить себе ярма на шею; они затыкали себе уши, чтобы не слышать,
12и сделали сердца свои твёрдыми, как галька, чтобы не слышать поучений и указаний, с которыми Господь воинств через Духа Своего при посредничестве прежних пророков обращался к ним. Тогда изошёл великий гневный суд на них от Господа воинств;
13и как они не хотели слышать, когда Он звал их, »так же« - так сказал Господь воинств - »могут и они теперь звать, но Я не слышу их!
14Поэтому Я развеял их посреди всех языческих народов, которых они раньше не знали, и опустошил землю после ухода их, так что никто больше не проходил по ней туда и сюда, и так они превратили прелестную землю в пустошь.« Бог любит Свой народ и даст ему придти к великому счастью, но Своих нравственных требований Он держится неизменно и твёрдо.