1Затем израильтяне продолжили путь и разбили свой стан в степях моавитян по ту сторону Иордана, напротив Иерихона.
2Когда же Валак, сын Сепфоров, увидел всю ту беду, которую израильтяне причинили амореям,
3тогда моавитян охватил великий страх перед народом, потому что он был таким многочисленным и они чувствовали ужас перед израильтянами.
4Тогда моавитяне сказали старейшинам мадианитян: »Теперь это полчище пожрёт всё начисто вокруг нас, как крупный скот так и зелень поля!«
5Он послал вестников к Валааму, сыну Веора, в Пефор, который находится у реки Евфрата, в землю своих соплеменников, чтобы привести его и передал сказать ему: »Из Египта вышел народ, который теперь распространился по всей земле и крепко осел напротив меня.
6Так приди же и прокляни мне этот народ, ибо он слишком силен для меня; может быть мне тогда удастся нанести им поражение и прогнать его из земли, ибо я знаю: кого ты благословишь, тот благословен, а кого ты проклянёшь, тот проклят.«
7Тогда старейшины моавитян вместе со старейшинами мадианитян, взяли с собой плату предсказателя и отправившись в путь прибыли без приключений к Валааму и сообщили ему просьбу Валака.
8Он же отвечал им: »Останьтесь на эту ночь здесь, и тогда я скажу вам, какое указание дал мне Господь.«
9И явился Бог Валааму во сне и спросил его: »Что это за люди у тебя?«
10Валаам отвечал Богу: »Валак, сын Сепфоров, царь моавитян, передал им сказать мне:
11›Вот народ, который вышел из Египта и распространился по всей земле. Поэтому приди же сюда и прокляни мне его; может быть я смогу тогда сразиться с ним и прогнать его.‹«
12Но Бог сказал Валааму: »Тебе нельзя идти с ними! И тебе нельзя проклинать этого народа, ибо он благословен.«
13Когда же Валаам встал утром, то он сказал вождям Валака: »Вернитесь назад в вашу землю, ибо Господь не позволил мне идти с вами.«
14Тогда вожди моавитян отправились в путь и вернулись к Валаку и сообщили ему: »Валаам отказался идти с нами«.
15Тогда Валак послал ещё раз князей, многочисленнее и важнее первых.
16Когда эти пришли к Валааму, то они сказали ему: »Так говорит тебе Валак, сын Сепфоров: ›Не откажись же придти ко мне!
17Ибо я хочу оказать тебе великую почесть и сделаю всё, что ты от меня потребуешь. Приди же сюда и прокляни мне этот народ!‹«
18Валаам же ответил посланным Валака следующее: »Если бы Валак отдал мне даже всё серебро и золото, сколько вмещается в его дворец, то я всё-равно не смог бы преступить повеления Господа, Бога моего, ни в большом, ни в малом.
19Однако останьтесь же и вы на эту ночь здесь, чтобы я мог узнать, что же скажет мне Господь дальше.«
20Тогда явился Бог Валааму ночью и сказал ему: »Если эти люди пришли, чтобы взять тебя с собою, то встань и пойди с ними, но ты можешь делать только то, что Я скажу тебе.«
21Тогда Валаам собрался утром, оседлал свою ослицу и отправился с вождями моавитян в путь. Поездка Валаама к Моаву и происшествие с ослицей.
22И возгорелся гнев Божий за то, что он поехал, и Ангел Господень встал ему на пути, чтобы враждебно противостоять ему, когда он ехал на своей ослице, а двое его слуг сопровождали его.
23Когда же ослица увидела Ангела Господня, Который с обнажённым мечом в руке преградил ему путь, то она свернула с дороги и пошла в поле; тогда Валаам стал бить ослицу, чтобы вернуть её на дорогу.
24Тогда Ангел Господень встал в проходе между виноградниками, где с обеих сторон была стена.
25Когда же ослица увидела Ангела Господня, то она крепко прижалась к стене и прижала к стене ногу Валаама; тогда он второй раз стал бить её.
26Тогда Ангел Господень прошёл немного дальше и остановился на узком месте, где невозможно было уйти ни направо ни налево.
27Когда же ослица увидела Ангела Господня, то она легла под Валаамом на землю. Тогда Валаам разгневался и начал бить ослицу палкой.
28Но Господь открыл уста ослицы, и она сказала Валааму: »Что я тебе сделала, что ты вот уже 3 раза бил меня?«
29Валаам отвечал ослице: »Потому что ты издеваешься надо мной! Если бы у меня в руке был меч, то я давно убил бы тебя!«
30Тогда ослица сказала Валааму: »Не твоя ли я ослица, на которой ты всю жизнь свою и до сего дня ездил верхом? Разве я когда-нибудь вела себя так с тобою?« Он отвечал: »Нет.«
31Тогда Господь открыл Валааму глаза, и он увидел Ангела Господня стоявшего на пути с обнажённым мечом в руке. Тогда он поклонился и пал на лицо своё.
32Ангел же Господень сказал ему: »Почему ты уже 3 раза бил свою ослицу? Вот, знай: Я вышел, чтобы враждебно противостоять тебе, ибо эта твоя поездка пагубна и она против воли Моей.
33Ослица же видела Меня и все 3 раза сворачивала передо Мной; если бы она не сделала этого, то Я давно убил бы тебя, а её оставил бы в живых.«
34Тогда Валаам сказал Ангелу Господню: »Я виноват; я ведь не знал, что Ты противостоял мне на пути. Но теперь, если моё намерение Тебе не угодно, то я вернусь назад!«
35Но Ангел Господень сказал Валааму: »Иди с этими людьми, но говори только то, что Я буду говорить тебе.«
36Когда же Валак услышал, что Валаам едет к нему, то он двинулся ему навстречу вплоть до Ар-Моава, который находился у пограничной реки Арнон, на крайней границе его земли.
37И сказал Валак Валааму: »Разве я не послал к тебе соответственным образом, чтобы позвать тебя? Почему же ты не пришёл ко мне сразу? Может быть ты думаешь, что я не в состоянии почтить тебя?«
38Тогда Валаам ответил ему: »Теперь ведь я всё же пришёл к тебе, но смогу ли я что-нибудь возвестить? Я возвещу только те слова, которые Господь вложит мне в уста.«
39Так Валаам пошёл с Валаком, пока они не прибыли в Кириаф-Хуцоф.
40Там Валак заколол крупный и мелкий скот и послал от него Валааму и бывшим с ним князьям.
41На следующее же утро Валак взял с собой Валаама и возвёл его на Вамот-Ваал, откуда он мог увидеть самую крайнюю часть народа.