1И поднялось большое сетование людей из народа и их жён против их иудейских соплеменников.
2Одни говорили: »Мы должны отдавать в залог наших сыновей и дочерей, чтобы получить зерно, чтобы иметь что поесть и остаться в живых!«
3Другие говорили: »Мы должны отдавать в залог наши поля, наши виноградники и дома, чтобы достать зерно в этой дороговизне!«
4Опять же другие говорили: »Нам пришлось брать взаймы деньги для уплаты налогов царю за наши поля и виноградники.
5Мы ведь от той же плоти и крови как и наши соплеменники, и наши дети так же хороши, как и их дети, и всё же мы должны отдавать наших сыновей и дочерей в рабы, и некоторые из наших дочерей уже стали рабынями, и мы ничего не можем сделать против этого, ибо наши поля и виноградники принадлежат другим людям!«
6Тогда я пришёл в сильный гнев, когда услышал их громкие жалобы и эти разговоры.
7И когда я затем посоветовался с собой, тогда я сделал начальникам и главам упрёки, сказав им: »Ростовщичеством занимаетесь вы один против другого!« Затем я собрал большое народное собрание против них
8и сказал им: »Мы, насколько это нам было возможно, выкупали наших иудейских соплеменников, которые были проданы языческим народам, а вы, напротив, хотите теперь продавать даже ваших собственных соплеменников, чтобы они снова были выкупаемы нами!« Когда же они молчали и не нашли ни слова для возражения,
9тогда я продолжил: »То, что вы делаете, это недостойно! Вы ведь должны ходить в страхе Божьем, чтобы нам не подавать нашим языческим врагам никакого повода к злословиям!
10Как я, так и братья мои, и слуги мои, дали им взаймы деньги и зерно: простим же им этот займ!
11Верните же им прямо сегодня их поля и виноградники, их масличные сады и дома, и всё, что вы хотите потребовать с них деньгами и зерном, вином и маслом!«
12Тогда они ответили: »Да, мы вернём это и ничего больше не потребуем от них: мы сделаем так, как ты требуешь этого!« Тогда я подозвал священников и велел им поклясться, что они действительно поступят так.
13А также я вытряхнул мою одежду со словами: »Пусть Бог точно так же вытряхнет каждого, кто не исполнит этого своего обещания, из дома его и из владения его, чтобы он точно так же был вытряхнут и опустошён!« Тогда всё собрание воскликнуло: »Да будет так!« и прославило Господа; народ же поступил так, как было решено.
14Кроме того, я и братья мои, с того дня, как царь поставил меня их наместником в земле Иуды, т.е. с 20-го до 32-го года правления царя Артаксеркса, то есть в течение двенадцати лет, не ставил требования на содержание наместника,
15в то время как прежние наместники, мои предшественники, были тяжким бременем для народа, ибо они за пищу и вино ежедневно брали с них 40 сиклей серебра, а также и слуги их произвольно властвовали над народом. Я же, напротив, из страха Божия, не поступал так.
16А также и при этом строительстве стены я прикладывал свою руку, не приобретая себе никакого недвижимого имущества, а также и все слуги мои собирались там для работы на строительстве стены.
17К тому же иудеи, как 150 начальников, так и те, которые приходили к нам на посещение из живущих вокруг языческих народов, все ели за моим столом;
18и что ежедневно приготовлялось, то есть одна корова, 6 отборных единиц мелкого скота, а также домашняя птица, то приготовлялось за мой счёт; кроме того, в каждые 10 дней подавалось разного вина во множестве. И всё же я не требовал содержания наместника, потому что рабский труд уже достаточно тяжко лежал бременем на этом народе.
19Вспомни, Боже мой, во благо мне всё то, что я сделал для этого народа!