1Мужи же Израиля, поклялись в Мицпе следующей торжественной клятвой: »Никому из нас нельзя отдавать дочь свою в жёны вениамитянину!«
2И когда народ отправился в Вефиль и пробыл там до вечера перед Богом у святилища, то они начали громко плакать
3и сетовать: »Почему, о Господи, Боже Израиля, произошло такое в Израиле, что сегодня отсутствует целое колено из Израиля!«
4На следующий же день, рано утром, народ построил там жертвенник и принёс жертвы сожжения и заклания.
5Затем израильтяне спросили: »Кто из всех колен Израиля не пришёл с обществом сюда к Господу?« Ибо касательно каждого, кто не придёт к Господу в Мицпу, была изречена торжественная клятва такого содержания: »Он должен обязательно умереть.«
6Теперь же израильтянам стало жалко их братское колено Вениамина, так что они сетовали: »Сегодня было отсечено целое колено от Израиля!
7Как же мы можем теперь оставшимся помочь найти женщин, ибо мы поклялись перед Господом, что не дадим им из дочерей наших в жёны?«
8Тогда они спросили: »Нет ли одного из колен Израиля, которое не поднялось к Господу в Мицпу?« Случилось же, что из Иависа в Галааде никто не пришёл в стан на собрание.
9Ибо народ был осмотрен, и тогда выяснилось, что из жителей Иависа в Галладе, никто не присутствовал на собрании.
10Тогда общество народа послало туда 12 000 человек из самых смелых мужей с повелением: »Пойдите туда и убейте жителей Иависа в Галааде мечом, а также женщин и детей!
11И поступайте при этом так: предайте кровавому заклятию всех мужчин, а также всех лиц женского пола, которые уже имели дело с мужчинами, а дев оставьте в живых и приведите их сюда в стан!«
12И нашли они посреди жителей Иависа в Галааде 400 девственных девиц, которые ещё ничего не имели с мужчиной; их они привели в стан в Силом, который находится в земле Ханаан.
13После этого всё общество народа послало людей и вело переговоры с вениамитянами, которые ещё находились у скалы Риммон, и предоставило им безопасность.
14Так вениамитяне вернулись тогда назад, и им дали в жёны девиц, которых оставили в живых из лиц женского пола из Иависа в Галааде, но их не хватило для них.
15И так как теперь народу было жалко вениамитян, потому что Господь дал произойти разрыву в коленах Израиля,
16то старейшины сказали обществу: »Как мы можем помочь найти женщин оставшимся, если все женщины из Вениамина истреблены?«
17И сказали они: »Наследственное владение пусть останется вениамитянам, которые остались в живых, чтобы не было истреблено колено из Израиля.
18Но мы не можем дать им в жёны ни одной из наших дочерей, потому что израильтяне торжественно поклялись: ›Проклят тот, кто отдаст свою дочь в жёны вениамитянину!‹«
19Тогда они сказали: »Как известно, в Силоме во все годы празднуется праздник Господень, в местечке на север от Вефиля, на восток от просёлочной дороги, которая ведёт из Вефиля наверх в Сихем и на юг от Левоны.«
20И дали они вениамитянам следующее указание: »Пойдите туда и спрячьтесь в виноградниках!
21И когда вы увидите девиц выходящих из Силома, чтобы танцевать в хороводе, тогда выбегите из виноградников и схватите каждый себе жену из девиц Силома, и вернитесь с нею в землю Вениамина.
22Если тогда их отцы или братья придут, чтобы пожаловаться нам, то мы скажем им: ›Отдайте их им ради нас! Ибо мы войной против Иависа не для каждого приобрели жену. Не вы ведь дали их им, ибо в этом случае вы стояли бы здесь как виновные.‹«
23Вениамитяне последовали этому указанию: они привели себе нужное число жён из танцующих девиц, которых они похитили, а затем вернулись назад, в своё наследственное владение, вновь отстроили свои города и поселились в них.
24Тогда и израильтяне вернулись оттуда домой, каждый в своё колено и к своему роду, и ушли оттуда каждый в своё наследственное владение.
25В то время ещё не было царя в Израиле, и каждый делал то, что ему казалось добрым.