1Галаадитянин же Иеффай был отважным героем, хотя и был сыном блудницы; отцом его был один галаадитянин.
2Когда же жена этого галаадитянина родила ему сыновей и сыновья этой женщины подросли, то они изгнали Иеффая и сказали ему: »Ты не можешь сонаследовать в нашей семье, потому что ты сын чужой женщины!«
3Так Иеффай бежал от своих братьев и поселился в местности Тов, где собрались к нему никчемные люди, которые предпринимали с ним разбойничьи набеги.
4Случилось же, по прошествии некоторого времени, что аммонитяне начали войну с израильтянами.
5И когда аммонитяне вышли в поход против израильтян, тогда старейшины галаадитян отправились в путь, чтобы привести Иеффая из местности Тов.
6Они просили его: »Приди и стань нашим вождём, чтобы мы могли воевать против аммонитян!«
7Но Иеффай ответил старейшинам галаадитян: »Не вы ли те, которые ненавидели меня и изгнали меня из дома отца моего? Зачем же вы приходите теперь ко мне, когда вы находитесь в беде?«
8Тогда отвечали ему старейшины галаадитян: »Именно поэтому мы теперь и пришли опять к тебе, и если ты пойдёшь с нами и захочешь воевать против аммонитян, то ты будешь у нас главою всех жителей Галаада!«
9Тогда Иеффай ответил старейшинам галаадитян: »Если вы вернёте меня назад, чтобы я воевал против аммонитян, и если Господь даст мне победить их, то стану ли я тогда действительно главою над вами?«
10Тогда старейшины Галаада ответили ему: »Господь да будет Свидетелем между нами и да накажет нас, если мы не сделаем так, как ты требуешь этого!«
11Тогда пошёл Иеффай со старейшинами Галаада и боевой народ сделал его главою и военачальником над собою, и Иеффай всё, что он хотел сказать, принёс перед Господа в Мицпе.
12Затем Иеффай послал посланцев к царю аммонитян и передал сказать ему: »Чего ты хочешь от меня, что ты пришёл против меня, чтобы воевать с моей страной?«
13Царь же аммонитян отвечал посланцам Иеффая: »Израиль, когда он шёл из Египта, отнял у меня землю мою от Арнона до Иавока и до Иордана: итак, отдай мне её добровольно назад!«
14После этого Иеффай послал ещё раз посланцев к царю аммонитян
15и передал сказать ему: »Иеффай обращает твоё внимание на следующее: израильтяне не отнимали земли у моавитян и аммонитян,
16но когда израильтяне при выходе из Египта прошли через пустыню до Камышового моря и пришли в Кадес,
17то они послали посланцев к царю едомлян и просили его о свободном проходе через его землю, но царь едомлян ничего не хотел знать об этом. Затем они послали также к царю моавитян, но и он также не хотел позволить им этого. Таким образом израильтяне должны были остаться в Кадесе,
18а затем идти через пустыню, чтобы обойти землю едомлян и землю моавитян, а после их прибытия на восточную сторону земли моавитян, расположиться станом по ту сторону Арнона, не вступив в область моавитян, ибо Арнон составляет границу моавитян.
19Затем израильтяне послали посланцев к царю амореев Сигону, который имел своё место жительства в Есевоне, и просили его о свободном проходе через его землю, чтобы придти к цели их странствования.
20Но Сигон не хотел позволить израильтянам пройти через его область из-за недоверия, но собрал весь свой боевой народ, расположился станом при Иааце и напал на израильтян.
21Тогда Господь, Бог Израиля, предал Сигона со всем полчищем его в руку израильтян, так что они победили их. Так израильтяне взяли во владение всю землю амореев, которые жили в той земле,
22и овладевали всей областью амореев от Арнона до Иавока и от пустыни до Иордана.
23И теперь, после того, как Господь, Бог Израиля, прогнал амореев перед народом Своим Израилем, ты хочешь вытеснить нас из их владения?
24Не так ли оно? Что бог твой Хамос даёт тебе во владение, то берёшь во владение ты, а всё, что Господь, Бог наш, изгнал перед нами, тем во владение вступаем мы!
25Итак: разве ты лучше моавитского царя Валака, сына Сепфора? Разве он судился с Израилем или вёл когда-либо войну против них,
26когда Израиль триста лет жил в Есевоне и принадлежащих ему местностях, а также в Ароере и принадлежащих ему местностях и во всех городах, которые находятся по обеим сторонам Арнона? Почему же вы в то время не забрали их себе?
27Итак, я не сделал тебе ничего плохого, но ты поступаешь несправедливо против меня, начиная войну со мной: Господь, Судья, да судит сегодня между израильтянами и аммонитянами!«
28Но царь аммонитян не обратил внимания на те представления, которые Иеффай представил ему.
29И сошёл Дух Господень на Иеффая, и он прошёл через Галаад и Манассию, затем двинулся дальше в Мицпу в Галааде, а из Мицпы в Галааде он двинулся против аммонитян.
30В то время он дал Господу следующий обет: »Если Ты действительно предашь аммонитян во власть мою,
31то пусть тот, кто первым выйдет мне навстречу из двери дома моего, когда я благополучно вернусь домой с войны с аммонитянами, приналежит Господу, и я принесу его в жертву сожжения!«
32Затем Иеффай двинулся против аммонитян, чтобы вступить в битву с ними, и Господь предал их в руку его,
33и он нанёс им тяжёлое поражение от Ароера вплоть до местности Миниф, 20-ти городам вплоть до Авель-Керамина. Так были усмирены аммонитяне перед израильтянинами.
34Когда же Иеффай вернулся в Мицпу, в дом свой, то вот, дочь его вышла ему навстречу с ручными литаврами в хороводе; она была его единственным дитём: кроме неё он не имел ни сына, ни дочери.
35При виде её он разорвал одежды свои и воскликнул: »Ах, дочь моя! Ты глубоко склонила меня! И именно ты должна привести меня в такое горе! Я обязал себя по отношению к Господу и не могу взять назад обет мой!«
36Тогда она ответила ему: »Дорогой отец, если ты обязал себя обетом по отношению к Господу, то поступай со мной по обету, который ты изрёк, после того, как Господь дал тебе совершить месть над врагами твоими, аммонитянами!«
37Затем она попросила отца своего: »Только одно ещё да будет позволено мне: дай мне ещё 2 месяца времени, чтобы я могла погулять по горам и оплакать девство моё с подругами моими!«
38Тогда он ответил ей: »Да, пойди!« и отпустил её на 2 месяца; и она пошла с подругами своими и оплакивала девство своё в горах.
39По прошествии же двух месяцев, она вернулась назад к отцу своему, и он исполнил над ней тот обет, который он дал, и она никогда не имела связи с мужчиной. С тех пор появился такой обычай в Израиле,
40что ежегодно выходят израильские девицы, чтобы прославлять в песнях дочь галаадитянина Иеффая, 4 дня в году.