1Сафатия же, сын Матфана, и Гедалия, сын Пасхура, и Юхал, сын Зелемии, и Пасхур, сын Малкии, слышали слова, которые Иеремия говорил ко всему народу, то есть что он сказал:
2»Так сказал Господь: ›Кто останется здесь, в городе, тот погибнет от меча, голода и чумы, а кто, напротив, выйдет к халдеям, тот сохранит себя и жизнь его будет в безопасности.‹
3Ибо так сказал Господь: ›Этот город будет непременно предан во власть войска царя Вавилона, который захватит его.‹«
4Тогда князья сказали царю: »Этот человек должен быть казнён, ибо он делает воинов, которые ещё остались здесь, в городе, и всё население малодушным, когда он изрекает такие слова перед ними, ибо этот человек имеет в глазах не благо нашего народа, а несчастье его!«
5Тогда царь Седекия сказал им в ответ: »Ну хорошо! Вы можете свободно распоряжаться им, ибо царь бессилен против вас.«
6Тогда они схватили Иеремию и бросили его в цистерну царского сына Малкии, которая находилась в караульном дворе; в неё они спустили Иеремию на верёвках. В цистерне же не было воды, а только грязь, в которую погрузился Иеремия. Спасение Иеремии эфиопом Эбедмелехом.
7Когда же эфиоп Эбедмелех, служащий царского двора, узнал, что Иеремию спустили в цистерну,
8то он оставил царский дворец и сделал царю, который как раз находился в воротах Вениамина, следующее сообщение:
9»Господин мой и царь! Те люди поступили несправедливо во всём, что они сделали пророку Иеремии, который был брошен ими в цистерну; он ведь там, где находится, умрёт от голода!« Ибо в городе не было больше хлеба.
10Тогда царь дал эфиопу Эбедмелеху приказ: »Возьми отсюда с собой трёх человек и вели вытащить пророка Иеремию из цистерны, пока он не умер!«
11Тогда Эбедмелех взял с собой этих людей, отправился в царский дворец в помещение под сокровищницей, взял оттуда тряпки от разорванных и сношенных одежд и спустил их на верёвках к Иеремии в цистерну.
12Затем он крикнул Иеремии, чтобы он эти тряпки от разорванных и сношенных одежд подложил под верёвки под мышками у себя, и когда Иеремия сделал это,
13тогда они вытащили его на верёвках из цистерны наверх. Затем Иеремия остался в караульном дворе. Последняя тайная беседа Иеремии с царём.
14После этого царь Седекия послал и велел привести к себе пророка Иеремию в третий вход храма Господня; и сказал царь Иеремии: »Я имею вопрос к тебе: ничего не умалчивай от меня!«
15Иеремия отвечал Седекии: »Если я возвещу тебе это, то ты конечно же убьёшь меня, а если я дам тебе совет, то ты всё-равно не послушаешь меня.«
16Тогда царь Седекия дал Иеремии тайком клятвенное заверение: »Воистину жив Господь, который сотворил нам эту душу: я не стану убивать тебя и не выдам тебя в руки тех людей, которые хотят лишить тебя жизни!«
17Тогда Иеремия сказал Седекии: »Так сказал Господь, Бог воинств, Бог Израиля: ›Если ты сдашься главе войска царя Вавилона, то ты останешься в живых и этот город не будет уничтожен огнём и ты сохранишь свою жизнь вместе со своей семьёй.
18А если ты не сдашься главе войска царя Вавилона, то этот город будет предан во власть халдеев, которые сожгут его огнём и ты сам не избежишь руки их.‹«
19Тогда царь Седекия ответил Иеремии: »Я боюсь, что меня отдадут иудеям, которые уже перешли к халдеям, и что они поднимут руку на меня.«
20Но Иеремия ответил: »Тебя не отдадут им! Послушай же в том, что я говорю тебе, указания Господа и тебе будет хорошо и ты останешься в живых.
21А если ты откажешься выйти, то вот слово, которое Господь открыл мне:
22Хорошо знай: все женщины, которые ещё остались во дворце царя Иуды, будут выведены к главам войска царя Вавилона и будут при этом кричать: ›Обманули и перехитрили они тебя, твои доверенные друзья! Теперь ноги твои увязяют в грязи, а они скрылись!‹
23А всех твоих жён вместе с твоими детьми выведут к халдеям и ты сам не избежишь рук их, но будешь схвачен рукою царя Вавилона и навлечёшь сожжение этого города!«
24После этого Седекия сказал Иеремии: »Ни один человек не должен чего-либо узнать об этой беседе, иначе ты умрёшь!
25А если князья узнают, что я беседовал с тобой и они придут к тебе и скажут тебе: ›Расскажи же нам, что ты сказал царю и не умолчи от нас, иначе мы казним тебя! Что же сказал тебе царь?‹,
26то ответь им: ›Я изложил царю мою настоятельную просьбу, чтобы он не возвращал меня снова в дом Ионафана, чтобы я не умер там.‹«
27Когда же действительно все князья пришли к Иеремии и спрашивали его, то он дал им ответ точно по указанию царя; тогда они оставили его в покое, ибо от их беседы ничего более не проникло в общество.
28Так Иеремия оставался в караульном дворе до того дня, в который Иерусалим был захвачен. Участь Иеремии при захвате Иерусалима; судьба Седекии, а также города и страны.