1Это случилось в четырнадцатом году правления царя Езекии, что ассирийский царь Санхериб поднялся против всех крепких городов Иуды и захватил их.
2И послал ассирийский царь своего великого визиря с сильным войском из Лахиса в Иерусалим к царю Езекии, и этот ассириец встал у водопровода верхнего пруда, на улице, ведущей к полю сукновалов.
3Когда же министр дворца, Элиаким, сын Хилкии, с государственным писцом Зебной и канцлером Иоахом, сыном Асафа, вышли к нему,
4тогда великий визирь сказал им: »Сообщите же Езекии: так сказал великий царь, царь Ассирии: ›На чём основывается твёрдое доверие, которое ты имеешь?
5Не думаешь ли ты, что ход и исход войны зависит только от слов? На кого ты собственно полагаешься, что ты восстал против меня?
6Ну да, ты полагаешься на Египет, на эту надломленную трость, которая каждому, кто опрётся на неё, войдёт в руку и пронзит её: именно так проявляет себя фараон, царь Египта, по отношению ко всем, которые полагаются на него.
7А если ты хочешь ответить мне: На Господа, Бога нашего, полагаемся мы! - то не тот же ли это, службу высот и жертвенники которого устранил Езекия, когда он повелел в Иуде и Иерусалиме: Только перед этим жертвенником здесь, вы можете падать ниц?
8А теперь, поспорь же с господином моим, царём Ассирии: я поставлю тебе 2 000 лошадей: давай посмотрим, в состоянии ли ты найти для них всадников!?
9Как же ты хочешь вступить в сражение с одним единственным военачальником из самых малых слуг господина моего? И всё же ты полагаешься на Египет из-за колесниц и всадников его!
10К тому же: разве я без содействия Бога вашего пошёл против этой земли, чтобы опустошить её? Господь, Бог ваш, Сам потребовал от меня пойти против этой земли и опустошить её!‹«
11После этого Элиаким, Зебна и Иоах сказали великому визирю: »Говори же по-арамейски со слугами твоими, ибо мы понимаем его, и не говори с нами по-иудейски перед ушами народа, который стоит на стене!«
12Но великий визирь отвечал: »Разве господин мой послал меня только к господину твоему и к тебе, чтобы вести эти переговоры, а не также и к мужам, которые сидят там на стене, чтобы в конце концов есть вместе с вами свой собственный кал и пить свою мочу?«
13Затем великий визирь выступил вперёд и возгласил громким голосом по-иудейски такие слова: »Выслушайте весть великого царя, царя Ассирии!
14Так говорит вам царь: не давайте Езекии вводить вас в заблуждение, ибо он не может спасти вас!
15А также не давайте Езекии утешать вас Богом Господом, когда он говорит: ›Бог Господь несомненно спасёт нас: наш город не падёт в руку царя Ассирии!‹
16Не слушайте Езекию! Ибо так говорит вам царь Ассирии: ›Заключите мир со мною и сдайтесь мне! Тогда вы сможете каждый есть от своей собственной виноградной лозы и от своего собственного смоковного дерева и каждый пить воду из своей собственной цистерны,
17пока я не приду и не возьму вас в землю, которая подобна вашей: в землю, полную зерна и плодового сока, в землю, полную хлеба и виноградников!
18Не давайте только Езекии вводить вас в заблуждение, когда он говорит: Бог Господь спасёт нас! Спас ли хоть один из богов других народов свою землю от власти царя Ассирии?
19Где боги Хамата и Арпада? Где боги Зефарваима? И ещё меньше они могли спасти Самарию от власти моей.
20Где есть посреди всех богов этих стран хоть один единственный, кто спас бы свою страну от власти моей, чтобы теперь и Бог Господь мог бы спасти Иерусалим от власти моей?‹«
21Они же молчали и не отвечали ему ни слова; ибо был приказ царя, который повелел: »Не отвечайте ему.«
22После этого министр дворца Элиаким, сын Хилкии, и государственный писарь Зебна и канцлер Иоах, сын Асафа, с разорванными одеждами вернулись к Езекии и рассказали ему, что сказал великий визирь.