1После же этих событий, при правлении царя Персии, Артаксеркса, отправился Ездра, сын Зераии, сына Азарии, сына Хилкии,
2сына Саллума, сына Садока, сына Ахитува,
3Сына Амарии, сына Азарии, сына Мераиота,
4сына Зераии, сына Уззии, сына Буккия,
5сына Абизуя, сына Финееса, сына Елеазара, сына главного священника Аарона:
6именно этот Ездра отправился из Вавилона наверх. Он был книжником, сведующим в законе Моисея, который дал Господь, Бог Израиля; и так как милостивая рука Господа, Бога его, пребывала над ним, то царь предоставил ему всё, о чём он просил.
7И пошла с ним часть израильтян и священников, левитов, певцов, привратников и храмовых, в седьмом году правления царя Артаксеркса наверх, в Иерусалим;
8и пришёл он в Иерусалим в пятом месяце этого седьмого года правления царя.
9В первый день первого месяца Ездра назначил исход из Вавилона, а в первый день пятого месяца он пришёл в Иерусалим, потому что милостивая рука Бога его пребывала над ним,
10ибо Ездра твёрдо направил своё стремление к тому, чтобы исследовать закон Господа и приводить его в исполнение, и учить в Израиле уставу и праву.
11Следующее является копией письма, которую царь Артаксеркс дал с собой сведующему в Писании священнику Ездре, который был учёным в словах заповедей Господа и Его уставов для Израиля:
12»Артаксеркс, царь царей, желает священнику Ездре, который является совершенным учёным в законе Небесного Бога, блага и так далее.
13Настоящим мною издаётся повеление о том, что каждый, кто готов в моём царстве из народа Израиля и из священников и левитов его, идти в Иерусалим, может идти с тобою,
14потому что ты послан царём и его семью советами, чтобы произвести исследование об обстоятельствах в Иуде и в Иерусалиме на основании закона Бога твоего, который ты имеешь в твоих руках,
15и чтобы отнести туда серебро и золото, которые царь и его советы пожертвовали в дар посвящения Богу Израиля, место жительства Которого находится в Иерусалиме,
16а также всё серебро и золото, которое ты получишь во всей местности Вавилон, включая дары посвящения народа и священников, которые будут жертвовать добровольные дары для дома Бога их в Иерусалиме.
17В соответствии с этим ты должен добросовестно купить на эти деньги тельцов, овнов и агнцев вместе с принадлежащими к ним пищевыми жертвами и требуемыми питьевыми жертвами и должен принести их на жертвенник вашего дома Божия в Иерусалиме.
18А что тебе и твоим товарищам покажется добрым, как поступить с остальным серебром и золотом, то вы можете сделать по воле вашего Бога.
19Далее ты должен, предметы, которые были тебе переданы для служения в доме Бога твоего, в полном числе передать перед Богом Иерусалима.
20А последующие потребности дома Бога твоего, все издержки, покрытие которых тебе нужно будет делать, ты можешь покрывать из царской сокровищницы;
21ибо мною, царём Артаксерксом, настоящим даётся повеление всем казначеям провинции по ту сторону Евфрата: всё, что священник Ездра, который является учёным мужем в законе Небесного Бога, будет требовать от вас, должно вовремя выдаваться ему,
22вплоть до ста талантов серебра, ста кор пшеницы, ста бат вина, и ста бат масла, а также соли в неограниченном количестве.
23Всё, что требуется по повелению Небесного Бога, должно тщательно выдаваться для дома Небесного Бога, чтобы гневный суд не поразил царство царя и его сыновей.
24Настоящим да будет и далее вам известно, что никто не имеет права возлагать на какого-либо священника или левита, певца, привратника и храмового, короче на какого-либо служителя этого дома Божия денежного отдаяния, налога или пошлины.
25А ты, Ездра, поставь согласно мудрости закона Бога твоего, который находится в твоих руках, судей и судебных служащих, которые должны совершать правосудие над всем народом в провинции по ту сторону Евфрата, то есть всех тех, которые знают законы Бога твоего, а кто их ещё не знает, тому вы должны давать поучение!
26А каждый, кто не исполнит закона Бога твоего и закона царя, против того нужно поступать в судебном порядке со всей строгостью, будь то смертная казнь или изгнание, денежный штраф или темница!«
27»Да будет прославлен Господь, Бог отцов наших, который вложил в сердце царю решение возвеличить дом Господень в Иерусалиме,
28и Который дал мне обрести милость у царя и его советов и у всех влиятельных высокопоставленных лиц царя, так что я, потому что рука Господа, Бога моего, покровительственно пребывала надо мной, обрёл мужество, чтобы собрать вокруг себя глав семей Израиля, чтобы они пошли со мною наверх, в Иерусалим!«