1Когда после этих происшествий раздражение царя Артаксеркса улеглось и он вспоминал об Астини и её поведении и о принятом против неё решении,
2тогда придворные, которые лично обслуживали царя, сказали: »Нужно поискать для царя молодых девиц, дев особенной красоты.
3Да поставит царь во всех провинциях своего царства служащих, которые всех молодых девиц, дев особенной красоты, соберут в женском доме резиденции Сузы, под надзор царского камергера Хегая, смотрителя над жёнами. Затем пусть им сделают необходимую обработку по уходу за красотой,
4и девица, которая больше всего понравится царю, должна стать царицей вместо Астини.« Это предложение нашло одобрение царя, и он привёл его в исполнение.
5Жил же в резиденции Сузы один иудей по имени Мардохей, сын Иаира, сына Симея, сына Киса, из колена Вениамина;
6он был уведён из Иерусалима с другими пленниками, которые вместе с иудейским царём Иехонией были уведены царём Навуходоносором, царём вавилонян, в плен.
7Он был приёмным отцом Хадассы, это - Есфирь, дочери дяди его, ибо она не имела ни отца, ни матери, однако была девицей прекрасной внешности и необыкновенной красоты, и после смерти обоих её родителей Мардохей принял её как дочь.
8Когда же указ и повеление царя были объявлены и многие молодые девицы были собраны в резиденцию Суза и поставлены под надзор Хегая, тогда была и Есфирь принята в царский дворец и была поставлена под надзор Хегая, хранителя жён.
9И так как эта молодая девица понравилась ему и обрела его расположение, то он усердно старался давать ей самые лучшие средства для красоты и подходящую пищу и дал ей 7 самых изысканных служанок из царского замка и разместил её с её служанками в самой прекрасной части женского дома.
10Есфирь же никому ничего рассказывала о её иудейском происхождении и о её семейных обстоятельствах, потому что Мардохей запретил ей что-либо рассказывать об этом.
11Мардохей же ходил изо дня в день взад и вперёд перед двором у женского дома, чтобы узнать, как чувствует себя Есфирь и что с ней происходит.
12Когда же наступала очередь какой-либо молодой девицы пойти к царю Ахасферосу, после того, как она 12 месяцев прожила по положенным женщинам предписаниям - ибо такое долгое время требовала забота о её красоте, то есть 6 месяцев притирание мирровым маслом и 6 месяцев специями и другими средствами для женской красоты -
13и когда молодая девица входила затем к царю, то ей давали с собой всё, чего она требовала, идя из женского дома в царский дворец;
14вечером она входила, а утром она возвращалась назад, именно во второй женский дом, под надзор царского камергера Заасгы, хранителя побочных жён; она не могла затем снова придти к царю, разве что царь находил благоволение в ней и она специально приглашалась.
15Когда же Есфирь, дочь Абихаиля, дяди Мардохея, который принял её в дочери, была на очереди пойти к царю, то она не потребовала ничего, что советовал ей Хегай, царский камергер, хранитель жён, ибо Есфирь приобретала к себе расположение всех, кто видел её.
16Когда же Есфирь была приведена к царю Ахасферосу, в его царский дворец, в десятый месяц - это месяц Тебет - в седьмом году его правления,
17то царь полюбил её больше всех других женщин, и она приобрела его расположение и привязанность в большей степени, чем все остальные девы, так что он возложил ей на голову царский венец и возвысил её в царицы вместо Астини.
18После этого царь устроил большой пир для всех своих высокопоставленных лиц и служащих в честь Есфири, уменьшил провинциям налог и предоставил зерновое пожертвование с царской щедростью.
19Когда же во второй раз были собраны девы, в то время как Мардохей как раз находился в воротах царского дворца
20Есфирь же ничего не рассказала о её семье и её иудейском происхождении, как повелел ей Мардохей; она вообще делала всё, что поручал ей Мардохей, как и раньше, когда она была ещё на воспитании у него -
21итак, в те дни, когда Мардохей находился как раз в воротах царского дворца, тогда Бигтан и Терес, 2 царских камергера из числа привратников, пришли в такой гнев, что они хотели лишить жизни царя Ахасфероса.
22Но Мардохей узнал об этом деле и сообщил об этом царице Есфири, а Есфирь уведомила царя по поручению Мардохея.
23Когда же это дело было расследовано и выяснилось, что это правда, тогда те оба были прибиты ко кресту, а это происшествие записано в Книгу современной истории царя.