1Мёртвые мухи делают затхлым и мутным масло мешателя мазей; так и немного глупости губит ценность мудрости.
2Разум мудрого направлен на правое, а разум глупца на превратное;
3и где бы глупец ни ходил, на каждом шагу отказывает его разум, так что он даёт всем людям узнавать в себе глупца.
4Если недовольство властителя поднимается против тебя, то не покидай из-за этого места твоего, ибо спокойствие предотвращает тяжёлые проступки.
5Есть зло, которое я видел под солнцем, то есть неправое дело, которое исходит от властителя:
6глупцы ставятся на большую высоту, а богатые должны сидеть внизу.
7Я видел рабов, сидящих верхом на конях, и князей, шедших пешком, как рабы.
8Кто копает яму, то сам упадёт в неё, а кто разрушает каменную стену, того может ужалить змея;
9Кто разбивает камни, тот может поранить себя ими, а кто раскалывает древесину, тот может при этом сделать себе больно.
10Если топор затупился и лезвия не заточить, то придётся намного больше напрягать свои силы, но преимуществом приведения в исправность является мудрость.
11Если змея ужалит прежде, чем произошло заклинание, то заклинателю нет никакой пользы от его мастерства.
12Слова из уст мудрого приобретают сердце, а глупца губят его собственные уста.
13Начало слов уст его есть глупость и конец речи его - ужасная бессмыслица.
14А также глупец многословен, хотя никакой человек не знает, что произойдёт, и никто не может сказать ему, что принесёт с собой будущее.
15Старание, которое глупец прилагает, делает его усталым, так что он больше не знает дороги в город.
16Горе тебе, страна, царь которой есть отрок и князья которой уже утром пируют!
17Благо тебе, страна, царь которой есть росток благородного происхождения и князья которой сидят за праздничным столом в правильное время, и именно как мужи, а не как пьяницы!
18От лени прогибаются балки дома, и от небрежности рук протекает дом.
19Для увеселения устраивают трапезы, и вино веселит жизнь, а за деньги можно иметь всё.
20Даже на ложе твоём не злословь царя, и высокопоставленного не поноси и в спальне твоей, ибо птицы небесные могут перенести звук и крылатый вестник выдать твоё слово.