1Война же между домом Саула и домом Давида затем затянулась, однако могущество Давида постоянно возрастало, в то время как дом Саула становился всё слабее.
2В Хевроне Давиду родились следующие сыновья: его первородным был Амнон от Ахиноамы из Езрееля;
3его вторым сыном был Килеаб от Авигеи, вдовы Навала из Кармила; третьим бы Авессалом, сын Маахи, дочери Фалмая, царя Гесура;
4четвёртым был Адония, сын Хагиты; пятым - Сафатия, сын Авитали;
5шестым - Итреам от жены Давида Эглы. Эти были рождены Давиду в Хевроне.
6И до тех пор, пока шла война между домом Саула и домом Давида, Авенир был верным дому Саула.
7Саул же имел побочную жену по имени Рицпа, дочь Айи. Но однажды (Иевосфей) задал вопрос Авениру: »Зачем ты имел любовную связь с побочной женой отца моего?«
8На это высказывание Иевосфея Авенир пришёл в сильный гнев, так что он воскликнул: »Разве я иудейская собачья голова?! До сего дня я верно служил дому отца твоего Саула и его родственникам и друзьям и не дал тебе пасть в руки Давида, и всё же ты упрекаешь меня сегодня в провинности с женщиной?
9Так пусть же Бог теперь и впредь накажет меня, Авенира, если я того, в чём Господь поклялся Давиду, не осуществлю теперь для него,
10то есть, что я возьму царство у дома Саула и воздвигну трон Давида над Израилем и над Иудой от Дана до Вирсавии!«
11Тогда тот не смог больше возразить Авениру ни одного слова, ибо так он боялся его.
12После этого Авенир тут же послал к Давиду вестников и велел сказать ему: »Кому принадлежит эта земля? Заключи со мной договор и тогда я предоставлю себя в твоё распоряжение, чтобы привести весь Израиль на твою сторону.«
13Давид сказал в ответ: »Хорошо! Я заключу с тобой договор, но одного я требую от тебя, а именно: не являйся мне на глаза, если не приведёшь с собой дочь Саула Мелхолу, когда ты придёшь сюда, чтобы явиться передо мной.«
14В то же время Давид послал вестников и к Иевосфею, сыну Саула, с требованием: »Верни мне назад супругу мою Мелхолу, которую я приобрёл себе в жёны за цену ста крайних плотей филистимлян!«
15Тогда Иевосфей послал туда и велел отнять её у супруга её Фалтия, сына Лаиса.
16Супруг же её шёл с нею и провожал её с постоянным плачем до Бахурима; затем, когда Авенир потребовал, чтобы он вернулся домой, то он вернулся домой.
17Авенир же вёл со старейшинами Израиля переговоры и сказал им: »Уже давно вы желали иметь Давида царём над вами:
18так исполните же это теперь! Ибо Господь со взором на Давида обетовал: ›Рукой слуги Моего Давида, Я освобожу народ Мой Израиля от власти филистимлян и всех врагов его.‹«
19А также Авенир вёл тайно переговоры с вениамитянами, и наконец он отправился в путь, чтобы лично сообщить Давиду в Хевроне всё, что решили Израиль и всё колено Вениамина.
20Когда же Авенир в сопровождении 20-ти человек прибыл к Давиду в Хеврон и Давид устроил ему и его провожатым праздничную трапезу,
21то Авенир сказал Давиду: »Теперь я отправлюсь и соберу весь Израиль вокруг господина моего, царя, чтобы они заключили с тобой договор, и тогда ты сможешь, как царь, полностью править по желанию сердца твоего!« Затем Давид отпустил Авенира, который удалился с миром.
22И вернулись как раз из похода люди Давида и Иоав и принесли с собой богатую добычу, когда Авенира уже не было у Давида в Хевроне, но он уже отпустил его, так что он с миром отправился домой.
23Когда же Иоав со всей командой, которая была у него, прибыл домой и ему сообщили: »Авенир, сын Нира, приходил к царю, и этот спокойно опять отпустил его«,
24тогда Иоав вошёл к царю и сказал: »Что же ты сделал? Я знаю, что Авенир был у тебя: почему же ты беспрепятственно позволил ему уйти?
25Ты ведь должен настолько знать Авенира, сына Нира, что он приходил только для того, чтобы перехитрить тебя! Он ведь хочет только разведать всё, что ты делаешь и не делаешь и разузнать всё, что ты планируешь.«
26Когда же Иоав покинул затем Давида, то он послал вестников за Авениром, которые должны были вернуть его от цистерны Сира назад, но Давид ничего не знал об этом.
27Когда же Авенир вернулся в Хеврон, то Иоав ввёл его сбоку во внутреннюю часть ворот, как будто бы хотел тайно поговорить с ним, и там он поразил его в низ живота, чтобы совершить кровную месть за брата своего Азаила, так что он умер.
28Когда же Давид затем узнал об этом деле, то он воскликнул: »Я и царство моё, навсегда невиновны перед Господом в убийстве Авенира, сына Нира!
29Да падёт кровь его на голову Иоава и на весь род его! Да не будет никогда в доме Иоава недостатка в чахоточных и прокажённых, в таких, которые ходят на костылях, падают от меча и которым не хватает хлеба!«
30Когда же Иоав и брат его Авесса убили Авенира, потому что он убил их брата Азаила в битве при Гаваоне,
31тогда Давид повелел Иоаву и всем лицам, которые принадлежали к его окружению: »Разорвите вашу одежду, оденьте траурную одежду и плачьте по мёртвому, идя перед носилками Авенира!« А сам царь Давид шёл позади носилок,
32и когда погребли Авенира в Хевроне, то царь разразился громким плачем у могилы Авенира, и весь народ плакал вместе с ним.
33Затем царь запел плачевную песнь об Авенире, которая гласила так: Должен ли был Авенир умереть, как умирает безбожник?
34Руки твои не были связаны и ноги не закованы в цепи: нет, ты пал так, как падают от преступников! Тогда весь народ ещё больше заплакал о нём.
35Когда же пришёл весь народ, чтобы побудить Давида к еде, доколе ещё был день, то Давид поклялся: »Да накажет меня Бог теперь и в будущем, если я до захода солнца вкушу хлеба или чего-либо другого!«
36Когда весь народ услышал это, то им это очень понравилось, да и вообще всё поведение царя нашло одобрение у всего народа;
37и весь народ, а также и весь Израиль, пришёл в тот день к познанию того, что убийство Авенира, сына Нира, вышло не от царя.
38А также царь сказал своему окружению: »Не знаете ли вы, что в сегодняшний день пал князь и великий в Израиле?
39А я, хотя и помазанный на царя, сейчас ещё слишком бессилен, а эти люди, сыны Саруи, слишком крепки для меня. Да даст Господь тому, кто совершил это злодеяние, поплатиться за своё преступление!«