1И осмотрел Давид боевой народ, который был у него, и поставил предводителей над каждой тысячей и над каждой сотней человек.
2Затем Давид велел выступить войску, одной трети под предводительством Иоава, одной трети под предводительством Авессы, сына Саруи, брата Иоава, и последней трети под предводительством Иттая из Гефа. При этом царь сказал войску: »Я тоже выступлю с вами!«
3Но люди возразили: »Нет, тебе нельзя идти с нами! Ибо если нас разобьют, то о нас не будут волноваться, и если даже половина из нас падёт, то о нас не станут волноваться, а ты напротив, так дорог, как 10 000 из нас. Кроме того, оно лучше, если ты в любое время сможешь оказывать нам помощь из города.«
4Тогда царь ответил им: »Я исполню ваше желание!« Затем царь встал у ворот, в то время как всё войско выступало по сотням и тысячам.
5А Иоаву, Авессе и Иттаю, царь дал повеление: »Поступите мне жалеючи с молодым человеком, с Авессаломом!« И весь боевой народ также слышал, как царь давал это повеление всем предводителям касательно Авессалома.
6Когда же войско так выступило в поле против израильтян, и в лесу Ефремовом дело дошло до битвы,
7то войско израильтян было побеждено людьми Давида, так что они в тот день потерпели тяжёлое поражение с потерей в 20 000 человек.
8А битва затем распространилась там по всей той местности, и лес принёс людям в тот день больше смертей, чем сделал это меч.
9Тогда Авессалом случайно попался на глаза людям Давида. Он скакал верхом на муле, и когда мул попал под переплетённые ветви большого дуба, то он остался висеть волосами головы своей на дубе, так что он висел между небом и землёй, после того, как мул убежал из под него.
10И когда один человек увидел это, то он сделал Иоаву сообщение: »Я только что видел Авессалома, висящего на дубе.«
11Тогда Иоав ответил человеку, который сделал ему это сообщение: »Итак, если ты видел его, то почему же ты сразу не сбил его там на землю? Я мог бы тогда дать тебе 10 серебренников и пояс!«
12Но человек тот ответил Иоаву: »И если бы мне 1 000 серебренников уплатили бы в руку, то я всё-равно не захотел бы покуситься на сына царя, ибо мы собственными ушами слышали, как царь дал тебе и Авессе и Иттаю точное повеление: ›Поступите мне жалеючи с молодым человеком, с Авессаломом!‹
13И если бы я преступно покусился бы на жизнь его, то всё это дело ведь не осталось бы сокрытым от царя, а ты сам бы остался стоять в стороне.«
14Тогда Иоав сказал: »Не хочу я терять здесь с тобой времени!« Затем он взял в руки свои 3 копья и вонзил их в сердце Авессалому, когда он ещё живой висел в ветвях дуба.
15Затем 10 подручных, оруженосцев Иоава, окружили и сбили Авессалома вниз и добили его.
16После этого Иоав велел дать знак трубою, и тогда люди Давида прекратили преследование израильтян, ибо Иоав хотел пожалеть народ.
17Затем они взяли Авессалома, бросили его в лесу в большую яму и нагромоздили над ним мощную кучу камней. А все израильтяне бежали, каждый в своё место жительства.
18Авессалом же, уже во время жизни своей, взял памятник, который стоит в Царской долине, и поставил его себе, ибо он думал: »У меня нет сына, который мог бы сохранить в памяти имя моё.« И так он назвал памятник своим именем, и поэтому он до сего дня называется ›Памятник Авессалома.‹
19Ахимаас же, сын Садока, сказал Иоаву: »Я охотно побегу и принесу царю весть о том, что Господь дал ему победу над врагами его!«
20Но Иоав отвечал ему: »Ты сегодня не тот человек для этой вести; в другой раз ты можешь быть вестником, но сегодня тебе нельзя передавать этой вести, потому что мёртв ведь сын царя.«
21Затем Иоав повелел своему мавру: »Иди, и сообщи царю то, что ты видел!« Тогда мавр пал перед Иоавом ниц и поспешил удалиться.
22Но Ахимаац, сын Садока, сказал ещё раз Иоаву: »Пусть будет, что будет: позволь же и мне побежать за мавром!« Иоав возразил: »Зачем ты хочешь бежать, сын мой? Тебе ведь не выплатят плату вестника.«
23Но он отвечал: »Пусть будет, что будет!« Тогда Иоав сказал ему: »Ну, беги!« Тогда Ахимаац выбрал себе путь по лугу Иордана и обогнал мавра.
24Давид же как раз сидел посреди обоих створок ворот, когда дозорный на стене приближался к крыше ворот. Когда же этот посмотрел, то он увидел одного единственного бегущего к ним человека.
25Тогда дозорный окриком сообщил об этом царю. Царь сказал: »Если это только один, то он хочет передать хорошую новость.« И в то время как он всё ближе приближался,
26дозорный увидел приближающегося второго человека и крикнул в ворота: »Я вижу ещё второго человека, который приближается один!« Тогда царь сказал: »И этот несёт добрую весть.«
27Тогда дозорный крикнул ещё: »По бегу первого, мне кажется, я узнаю Ахимааса, сына Садока!« Царь сказал: »Это добрый человек: он конечно же прибывает с доброй вестью!«
28Ахимаас же крикнул царю: »Победа!« Затем он пал перед царём лицом на землю и воскликнул: »Да будет прославлен Господь, Бог твой, Который погубил людей, поднявших руку свою против господина моего, царя!«
29Царь же спросил: »Хорошо ли чувствует себя молодой человек, Авессалом?« Ахимаас отвечал: »Я видел большую беготню, когда слуга царя, Иоав, послал слугу твоего, но не знаю, что там произошло.«
30Царь ответил: »Отойди и останься стоять здесь!« Тогда он отошёл и встал в стороне,
31и когда уже и мавр прибыл и воскликнул: »Господин мой, царь, да позволит сообщить себе радостную весть, что Господь дал тебе сегодня победу над всеми, которые восстали против тебя!«
32Тогда царь спросил мавра: »Хорошо ли чувствует себя молодой человек, Авессалом?« Мавр отвечал: »Как с молодым человеком, так да будет со всеми врагами царя, господина моего, и всеми, которые со злым намерением восстают против тебя!«