1Пока Навуходоносор, царь Вавилона, всё его войско и все царства, и народы империи, которой он правил, воевали с Иерусалимом и всеми окрестными городами, открылось Иеремии слово Вечного:
2"Так говорит Вечный, Бог Исраила: Пойди к Цедекии, царю Иудеи, и скажи ему: "Так говорит Вечный: Я отдаю этот город в руки царя Вавилона, и он сожжёт его.
3Ты не спасёшься от его руки, но непременно будешь схвачен и отдан ему. Ты увидишь царя Вавилона собственными глазами, и он будет разговаривать с тобой лицом к лицу. И ты пойдёшь в Вавилон.
4Но слушай обещание Вечного, Цедекия, царь Иудеи. Так говорит Вечный о тебе: Ты не погибнешь от меча;
5ты умрёшь в мире. И как устраивали поминальный костёр в честь твоих предков, прежних царей, которые были до тебя, так разведут костёр и в твою честь и будут оплакивать: "О, царь наш!" Я Сам обещаю это"", - возвещает Вечный.
6И пророк Иеремия пересказал всё это царю Иудеи Цедекии в Иерусалиме,
7когда войско царя Вавилона воевало с Иерусалимом и другими городами Иудеи, которые ещё держались, - с Лахишем и Азекой. Это были последние укреплённые города, которые оставались у Иудеи.
8Слово Вечного открылось Иеремии после того, как царь Цедекия заключил соглашение со всем народом в Иерусалиме, чтобы объявить свободу рабам.
9Каждый должен был освободить своих рабов-евреев - и мужчин и женщин; никому больше не следовало держать в рабстве своего соплеменника-иудея.
10Все сановники и народ, заключившие это соглашение, согласились отпустить своих рабов и рабынь и не удерживать их больше в рабстве. Они согласились и отпустили их,
11но потом передумали, вернули назад рабов, которых они отпустили, и снова обратили их в рабство.
12И открылось Иеремии слово Вечного:
13"Так говорит Вечный, Бог Исраила: Я заключил Соглашение с вашими предками, когда Я вывел их из Египта, из земли рабства. Я сказал:
14"Каждый седьмой год всякий из вас должен освобождать своего соплеменника-еврея, который продал тебе себя. Когда он прослужит шесть лет, ты должен отпустить его". Но ваши отцы не слушали Меня и не обращали внимания.
15Недавно вы покаялись и сделали то, что правильно в Моих глазах: каждый из вас объявил свободу своим соплеменникам. Вы даже заключили соглашение передо Мной в доме, который носит Моё имя.
16Но сейчас вы повернули назад и осквернили Моё имя; каждый из вас вернул тех рабов и рабынь, которых отпустил на свободу, чтобы они шли, куда пожелают. Вы заставили их снова стать вашими рабами".
17Поэтому так говорит Вечный: "Вы не послушались Меня и не объявили свободу своим соплеменникам. За это Я объявляю вам ныне свободу, - возвещает Вечный, - погибнуть от меча, от мора или от голода. Я сделаю вас ужасом для всех земных царств.
18С теми, кто нарушил Моё Соглашение и не выполнил условий Соглашения, которое они заключили передо Мной, Я поступлю так же, как с молодым быком, которого рассекают надвое и между частями которого проходят.
19Вождей Иудеи и Иерусалима, придворных сановников, священнослужителей и народ страны, прошедших между частями быка,
20Я отдам их врагам, которые ищут их смерти. Их трупы станут пищей небесным птицам и земному зверью.
21Я отдам Цедекию, царя Иудеи, и его приближённых их врагам, которые ищут их смерти, войску вавилонского царя, которое отступило от вас.
22Я уже отдаю повеление, - возвещает Вечный, - которое вернёт их к этому городу. Они сразятся с ним, захватят его и сожгут. Я сделаю города Иудеи необитаемой пустыней".