1На четырнадцатом году правления царя Хезекии, Синахериб, царь Ассирии, напал на все укреплённые города Иудеи и захватил их.
2Затем царь Ассирии послал из Лахиша к царю Хезекии в Иерусалим командующего войском с многочисленной армией. Когда полководец остановился у водопровода Верхнего пруда на дороге к сукновальному полю,
3к нему вышли распорядитель дворца Элиаким, сын Хилкии, сановник Шевна и летописец Иоах, сын Асафа.
4Командующий войском сказал им: - Скажите Хезекии: Так говорит великий царь, царь Ассирии: "Откуда у тебя эта уверенность?
5Ты думаешь, что пустые слова - это военное искусство и сила? На кого же ты надеешься, что восстал против меня?
6Вот, ты надеешься на Египет, эту расщеплённую трость, которая пронзит ладонь тому, кто на неё обопрётся. Фараон, царь Египта, таков со всеми, кто на него надеется.
7А если ты скажешь мне: "Мы надеемся на Вечного, нашего Бога", - то не Его ли святилища на возвышенностях и жертвенники удалил Хезекия, сказав Иудее и Иерусалиму: "Поклоняйтесь только перед этим жертвенником"?
8Итак, заключи сделку с моим господином, царём Ассирии: я дам тебе две тысячи коней, если ты сможешь посадить на них всадников!
9Как ты сможешь отразить хотя бы одного военачальника у наименьшего из приближённых моего господина, даже надеясь на египетские колесницы и всадников?
10Да разве я двинулся на эту страну, чтобы уничтожить её, не по слову Вечного? Вечный Сам сказал мне двинуться на эту страну и уничтожить её".
11Тогда Элиаким, Шевна и Иоах сказали командующему войском: - Пожалуйста, говори с твоими слугами на арамейском - мы понимаем его. Не говори с нами по-еврейски при народе, что на стене.
12Но командующий войском ответил: - Разве мой господин послал меня сказать это только вашему господину и вам, а не людям, сидящим на стене, которые, как и вы сами, будут есть свои испражнения и пить свою мочу?
13Командующий войском встал и громко закричал по-еврейски: - Слушайте слово великого царя, царя Ассирии!
14Так говорит царь: "Не давайте Хезекии себя обманывать. Он не может избавить вас.
15Не давайте Хезекии убедить вас положиться на Вечного, когда он говорит: "Вечный непременно поможет нам; этот город не будет отдан в руки царя Ассирии".
16Не слушайте Хезекию". Так говорит царь Ассирии: "Заключите со мной мир и выходите ко мне. Тогда все вы будете есть со своей лозы и инжирных деревьев и пить воду из своего колодца,
17пока я не приду и не возьму вас в страну, которая такая же, как ваша, в страну зерна и вина, страну хлеба и виноградников.
18Не давайте Хезекии сбить себя с толку, когда он говорит вам: "Вечный спасёт нас". Разве какой-либо бог другого народа избавил свою страну от руки царя Ассирии?
19Где боги городов Хамата и Арпада? Где боги города Сепарваима? Разве кто-нибудь избавил от моей руки Самарию?
20Кто из всех богов этих земель смог избавить от меня свою страну? Как же Вечный сможет избавить от моей руки Иерусалим?"
21Но народ молчал и не говорил ничего в ответ, потому что царь приказал: "Не отвечайте ему".
22А распорядитель дворца Элиаким, сын Хилкии, сановник Шевна и летописец Иоах, сын Асафа, пришли к Хезекии в разорванных одеждах и передали ему то, что сказал командующий ассирийским войском.