1После этого Муса и Харун пришли к фараону и сказали: – Вечный, Бог Исраила, говорит: «Отпусти Мой народ устроить Мне праздник в пустыне».
2Фараон ответил: – Кто такой Вечный, чтобы мне послушаться Его и отпустить Исраил? Я не знаю Вечного и не отпущу Исраил.
3Они сказали: – Бог евреев явился нам. Отпусти нас на три дня в пустыню – принести жертвы Вечному, нашему Богу, чтобы Он не наказал нас мором или мечом.
4Царь Египта ответил: – Муса и Харун, зачем вы отвлекаете народ от работы? Ступайте работать!
5И ещё добавил фараон: – Ваш народ стал многочисленным, а вы хотите, чтобы он перестали работать.
6В тот же день фараон приказал надсмотрщикам над народом и старостам:
7– Не давайте больше этому народу солому для изготовления кирпичей – пусть идут и собирают сами.
8Но требуйте от них такое же количество кирпичей, как прежде. Норму не убавляйте. Они ленивы, и потому кричат: «Пойдём, принесём жертву нашему Богу».
9Прибавьте им работы, пусть трудятся и не обращают внимания на лживые речи.
10Надсмотрщики и старосты вышли и сказали народу: – Вот что говорит фараон: «Я больше не буду давать вам солому.
11Идите и собирайте её сами, где найдёте, но норма не будет уменьшена».
12И народ рассеялся по Египту собирать жнивьё, чтобы заменить им солому.
13Надсмотрщики вынуждали их, говоря: – Выполняйте каждый день такую же норму, как и тогда, когда у вас была солома.
14А старост исраилтян, которых поставили над ними надзиратели фараона, били и спрашивали: – Почему ни вчера, ни сегодня вы не сделали такое же количество кирпичей, как и прежде?
15Старосты исраилтян пришли к фараону и взмолились: – Зачем Вы так поступаете со своими слугами?
16Солому нам не дают, а кирпичи велят делать! Посмотрите, как бьют нас! Вина лежит на Вас и Вашем народе.
17Фараон сказал: – Лентяи, вот вы кто – лентяи! Поэтому вы и говорите: «Пойдём, принесём жертву Вечному».
18Ступайте работать. Солому вам давать не будут, но положенное количество кирпичей делайте.
19Старосты исраилтян поняли, что попали в беду, услышав: «Не уменьшайте ежедневной нормы кирпичей».
20Выйдя от фараона, они нашли Мусу и Харуна, которые ждали их,
21и сказали:
22Муса обратился к Вечному и сказал: – Владыка, зачем Ты навёл на этот народ беду? Для чего Ты послал меня?
23С тех пор, как я ходил к фараону говорить от Твоего имени, он стал обращаться с народом ещё более жестоко, а Ты ничего не сделал, чтобы спасти Свой народ.