1На третьем году правления царя Исраила Гошеи, сына Элы, воцарился Хезекия, сын Ахаза, царя Иудеи.
2Ему было двадцать пять лет, когда он стал царём, и правил он в Иерусалиме двадцать девять лет. Его мать звали Авия, она была дочерью Закарии.
3Он делал то, что было правильным в глазах Вечного, в точности, как делал его предок Давуд.
4Он убрал капища на возвышенностях, разбил священные камни и срубил шесты Ашеры. Он разломал на куски бронзового змея, которого сделал Муса, потому что до того самого времени исраилтяне сжигали перед ним жертвенные благовония. Он назывался Нехуштан.
5Хезекия доверял Вечному, Богу Исраила. Не было подобного ему среди всех царей Иудеи ни до него, ни после него.
6Он крепко держался Вечного и неотступно следовал за Ним, он исполнял повеления, которые Вечный дал через Мусу.
7И Вечный был с ним: Хезекия преуспевал во всём, за что бы ни брался. Он восстал против царя Ассирии и отказался ему служить.
8От малого поселения до укреплённого города, везде он убивал филистимлян, до самого города Газы и её земель.
9На четвёртом году правления царя Хезекии - седьмом году правления Гошеи, сына Элы, царя Исраила, - Салманасар, царь Ассирии двинулся с войсками на Самарию и осадил её.
10Через три года ассирийцы взяли её. Так, на шестом году правления Хезекии - девятом году правления Гошеи, царя Исраила - была взята Самария.
11Царь Ассирии увёл Исраил в плен в свою страну и поселил их в Халахе, в Гозане, что на реке Хаворе, и в городах мидян.
12Это произошло потому, что они не слушали Вечного, своего Бога, но нарушили Его Соглашение - всё, что повелел Муса, слуга Вечного. Они и не слушали, и не исполняли.
13На четырнадцатом году правления царя Хезекии Синахериб, царь Ассирии, напал на все укреплённые города Иудеи и захватил их.
14Хезекия, царь Иудеи, послал в город Лахиш сказать царю Ассирии: - Я виновен. Оставь меня, и я заплачу тебе всё, что ты от меня потребуешь. Царь Ассирии взыскал с Хезекии, царя Иудеи, десять килограммов серебра и килограмм золота.
15Хезекия отдал ему всё серебро, какое нашлось в храме Вечного и в сокровищницах царского дворца.
16Тогда же Хезекия, царь Иудеи, ободрал всё золото, которым покрыл двери и дверные косяки храма Вечного, и отдал его царю Ассирии.
17Затем царь Ассирии послал из Лахиша к царю Хезекии в Иерусалим главнокомандующего с многочисленной армией, личного военного представителя и командующего войском. Они подошли к Иерусалиму и остановились у водопровода Верхнего пруда, на дороге к Сукновальному полю.
18Они позвали царя, и к ним вышли распорядитель дворца Элиаким, сын Хилкии, сановник Шевна и летописец Иоах, сын Асафа.
19Командующий войском сказал им: - Скажите Хезекии: Так говорит великий царь, царь Ассирии: "Откуда у тебя эта уверенность?
20Ты думаешь, что пустые слова - это военное искусство и сила? На кого же ты надеешься, что восстал против меня?
21Вот, ты надеешься на Египет, эту расщеплённую трость, которая пронзит ладонь тому, кто на неё обопрётся! Фараон, царь Египта, таков со всеми, кто на него надеется.
22А если вы скажете мне: "Мы надеемся на Вечного, нашего Бога", - то не Его ли святилища на возвышенностях и жертвенники убрал Хезекия, сказав Иудее и Иерусалиму: "Поклоняйтесь только перед этим жертвенником, который в Иерусалиме"?
23Итак, заключи сделку с моим господином, царём Ассирии: я дам тебе две тысячи коней, если ты сможешь посадить на них всадников!
24Как ты сможешь отразить хотя бы одного военачальника у наименьшего из приближённых моего господина, даже надеясь на египетские колесницы и всадников?
25Да и разве я двинулся на это место, чтобы уничтожить его, не по слову Вечного? Вечный сам сказал мне двинуться на эту страну и уничтожить её".
26Тогда Элиаким, сын Хилкии, и Шевна, сын Иоаха, сказали командующему войском: - Пожалуйста, говори с твоими слугами на арамейском, ведь мы понимаем его. Не говори с нами по-еврейски при народе, что стоит на стене.
27Но командующий войском ответил: - Разве мой господин послал меня сказать это только вашему господину и вам, а не людям, находящимся на стене, которые, как и вы сами, будут есть свой кал и пить свою мочу?
28Командующий войском встал и громко закричал по-еврейски: - Слушайте слово великого царя, царя Ассирии!
29Так говорит царь: "Не давайте Хезекии обманывать вас. Он не может избавить вас от моей руки.
30Не давайте Хезекии убедить вас положиться на Вечного, когда он говорит: "Вечный непременно поможет нам. Этот город не будет отдан в руки царя Ассирии".
31Не слушайте Хезекию". Так говорит царь Ассирии: "Заключите со мной мир и выходите ко мне. Тогда все вы будет есть плоды со своей лозы и инжирных деревьев и пить воду из своего колодца,
32пока я не приду и не возьму вас в страну, которая такая же, как ваша, в страну зерна и вина, страну хлеба и виноградников, страну маслин и мёда. Выберите жизнь, а не смерть! Не слушайте Хезекию, потому что он сбивает вас с толку, когда говорит вам: "Вечный спасёт нас".
33Разве какой-либо бог другого народа избавил свою страну от руки царя Ассирии?
34Где боги городов Хамата и Арпада? Где боги городов Сепарваима, Хены и Иввы? Разве кто-нибудь избавил от моей руки Самарию?
35Кто из богов всех этих земель смог избавить от меня свою страну? Как же Вечный сможет избавить от моей руки Иерусалим?"
36Но народ молчал и не говорил в ответ ничего, потому что царь приказал: "Не отвечайте ему".
37И распорядитель дворца Элиаким, сын Хилкии, сановник Шевна и летописец Иоах, сын Асафа, пришли к Хезекии в разорванных одеждах и передали ему то, что сказал командующий войском.