1Давуд бежал из Найота в Раме, пришёл к Ионатану и спросил: - Что я сделал? В чём провинился? Чем я согрешил против твоего отца, что он пытается лишить меня жизни?
2- Да не будет этого! - ответил Ионатан. - Ты не умрёшь! Мой отец не делает ни важного, ни пустякового дела, не рассказав мне. Зачем бы он скрывал это от меня? Ты ошибаешься!
3Но Давуд поклялся и сказал: - Твой отец прекрасно знает, что ты расположен ко мне, и он сказал себе: "Ионатан не должен об этом знать, иначе он опечалится". Но верно, как то, что жив Вечный и жив ты сам, мне остался один шаг до смерти.
4Ионатан сказал Давуду: - Я сделаю для тебя всё, что ты хочешь.
5Давуд ответил: - Завтра праздник Новолуния, и я должен обедать вместе с царём, но отпусти меня, чтобы мне спрятаться в поле до послезавтрашнего вечера.
6Если твой отец заметит моё отсутствие, скажи ему: "Давуд очень просил меня позволить ему спешно отлучиться к себе в Вифлеем, потому что там сейчас ежегодное жертвоприношение за весь его клан".
7Если он скажет: "Хорошо", то твой слуга в безопасности. Но если он выйдет из себя, ты можешь быть уверен, что он задумал злое дело.
8Окажи твоему слуге милость, ведь ты заключил с ним дружеский союз перед Вечным. Если я виновен, убей меня сам! Зачем вести меня к твоему отцу?
9- Да не случится этого с тобой! - сказал Ионатан. - Если б я заподозрил, что мой отец решил причинить тебе зло, то разве я не сказал бы тебе?
10Давуд ответил: - Кто сообщит мне, если твой отец ответит тебе сурово?
11- Пошли, - сказал Ионатан, - выйдем в поле. И они вместе вышли в поле.
12Ионатан сказал Давуду: - Пусть Вечный, Бог Исраила, будет свидетелем! Я непременно выспрошу всё у отца к этому времени завтра или послезавтра! Если он расположен к тебе, разве я не пошлю к тебе человека и не извещу тебя?
13Но если мой отец замышляет сделать тебе зло, то пусть Вечный сурово накажет меня, если я не дам тебе знать и не отпущу тебя, чтобы ты мог беспрепятственно уйти. Пусть Вечный будет с тобой, как был с моим отцом.
14Но и ты, если я буду ещё жив, прояви ко мне такую же милость, как неиссякаемая милость Вечного, чтобы мне не умереть.
15И никогда не отказывай в милости моей семье - даже тогда, когда Вечный истребит всех врагов Давуда с лица земли.
16Ионатан заключил союз с домом Давуда, говоря: - Пусть Вечный призовёт к ответу врагов Давуда.
17И Ионатан заставил Давуда поклясться вновь, потому что он любил его, как самого себя.
18Затем Ионатан сказал Давуду: - Завтра праздник Новолуния. Твоё отсутствие будет замечено, потому что твоё место будет пустым.
19Послезавтра твоим отсутствием уже обеспокоятся; тогда ступай к месту, где ты прятался прежде, и жди там у каменной груды.
20Я пущу в её сторону три стрелы, словно стреляя в цель.
21Затем я пошлю мальчика и скажу: - Ступай, найди стрелы. Если я скажу ему: "Стрелы с той стороны от тебя, принеси их сюда", тогда приходи, потому что верно, как то, что жив Вечный, ты в безопасности, угрозы нет.
22Но если я скажу мальчику: "Стрелы впереди тебя", тогда уходи, потому что Вечный отсылает тебя.
23А что до дела, о котором мы говорили - помни, Вечный - свидетель между мною и тобой навсегда.
24Давуд спрятался в поле. Когда начался праздник Новолуния, царь сел есть.
25Царь сел на своё обычное место у стены, напротив Ионатана, Авнер сел рядом с Шаулом, но место Давуда осталось пустым.
26В тот день Шаул ничего не сказал, потому что думал: "Должно быть, с Давудом случилось что-нибудь, что сделало его ритуально нечистым, ну конечно, он нечист".
27Но на следующий день, второй день месяца, место Давуда опять было пустым. Тогда Шаул сказал своему сыну Ионатану: - Почему сын Есея не вышел к столу ни вчера, ни сегодня?
28Ионатан ответил: - Давуд очень просил меня позволить ему пойти в Вифлеем.
29Он сказал: "Отпусти меня, потому что наша семья совершает в городе жертвоприношение, и мой брат велел мне быть там. Если ты расположен ко мне, отпусти меня повидаться с братьями". Вот почему он не явился к царскому столу.
30Шаул разгневался на Ионатана и сказал ему: - Ты сын упрямой и мятежной женщины! Разве я не знаю, что ты сговорился с сыном Есея себе же на стыд и на стыд матери, которая тебя родила?
31Пока сын Есея живёт на этой земле, ни ты, ни твоё царство не устоят. Пошли за ним, и пусть его приведут ко мне, потому что он должен умереть!
32- За что предавать его смерти? Что он сделал? - спросил отца Ионатан.
33Но Шаул метнул в него копьё, чтобы его убить. И Ионатан понял, что его отец решил убить Давуда.
34Ионатан поднялся из-за стола, пылая гневом, в этот день он не ел, потому что печалился о том, как постыдно его отец обходится с Давудом.
35Утром Ионатан вышел в поле, чтобы встретиться с Давудом. С ним был маленький мальчик.
36Он сказал мальчику: - Беги и ищи стрелы, которые я пускаю. Мальчик побежал, и он пустил стрелу впереди него.
37Когда мальчик достиг места, где упала стрела Ионатана, Ионатан крикнул ему вслед: - Разве стрела не впереди тебя?
38Затем он закричал: - Спеши! Быстрее! Не останавливайся! Мальчик подобрал стрелу и вернул своему господину.
39(Мальчик ничего не знал, только Ионатан и Давуд знали, в чём дело.)
40Ионатан отдал своё оружие мальчику и сказал: - Ступай, отнеси это в город.
41После того, как мальчик ушёл, Давуд встал из-за каменной груды, опустился на колени и три раза поклонился Ионатану до земли. Затем они поцеловали друг друга и вместе заплакали, но Давуд плакал больше.
42Ионатан сказал Давуду: - Иди с миром, ведь мы поклялись друг другу в дружбе именем Вечного, сказав: "Вечный - свидетель между тобой и мной и между твоими и моими потомками навеки". И Давуд ушёл, а Ионатан вернулся в город.