1Шаулу было тридцать лет, когда он стал царём, и правил он Исраилом сорок два года.
2Шаул выбрал себе в войска в Исраиле три тысячи человек. Остальных он отпустил по домам. Две тысячи были с ним в городе Михмасе и в нагорье Байт-Ила, а тысяча - с его сыном Ионатаном в городе Гибеа, что в земле Бен-Ямина.
3Ионатан напал на сторожевую заставу филистимлян в Геве, и филистимляне услышали об этом. Тогда Шаул велел трубить в трубы по всей стране и сказал: - Пусть услышат евреи!
4И весь Исраил узнал новость: Шаул напал на филистимскую заставу. Теперь филистимляне возненавидели Исраил. Народ был призван присоединится к Шаулу в Гилгале.
5Филистимляне собрались воевать с Исраилом, у них было три тысячи колесниц, шесть тысяч колесничих и воины, столь же многочисленные, как песчинки на морском берегу. Они поднялись и расположились лагерем в Михмасе, к востоку от Байт-Авена.
6Когда исраилтяне увидели, что они в опасности, и что их сильно потеснили, они спрятались в пещерах и зарослях, среди скал, в ямах и колодцах.
7Некоторые евреи даже перебрались за реку Иордан в землю Гаада и в Гилеад. Шаул остался в Гилгале, и все воины, которые были с ним, тряслись от страха.
8Он выждал семь дней - время, определённое Шемуилом, но Шемуил всё не приходил в Гилгал, и люди Шаула начали разбегаться.
9Тогда Шаул сказал: - Принесите мне то, что предназначено для жертв всесожжения и жертв единения. И сам принёс жертву всесожжения.
10Как раз в то время, когда он закончил жертвоприношение, пришёл Шемуил, и Шаул вышел, чтобы приветствовать его.
11- Что ты сделал? - спросил Шемуил. Шаул ответил: - Когда я увидел, что люди разбегаются, ты не пришёл в назначенное время, а филистимляне собираются в Михмасе,
12я подумал: "Теперь филистимляне спустятся в Гилгал, выступив против меня, а я не попытался получить благословение Вечного". Поэтому я решил, что должен принести жертву всесожжения.
13- Ты действовал безрассудно, - сказал Шемуил. - Ты не исполнил повеления, которое дал тебе Вечный, твой Бог. Если бы ты не сделал этого, Он установил бы твоё царство над Исраилом навсегда.
14Но теперь твоё царствование не продлится. Вечный нашёл себе человека по сердцу и избрал его вождём своего народа, потому что ты не исполнил повеления Вечного.
15Затем Шемуил покинул Гилгал и пошёл своей дорогой. Те, кто остался, пошли за Шаулом, чтобы встретить войско. Они поднялись из Гилгала в Гибеа, что в земле Бен-Ямина. Шаул пересчитал людей, которые были с ним, и их набралось около шестисот человек.
16Шаул, его сын Ионатан и люди, которые были с ними, стояли в Гебе, близ Гибеа, что в земле Бен-Ямина, тогда как филистимляне разбили лагерь в Михмасе.
17Филистимские воины вышли для набега тремя отрядами. Один повернул к Офре, что в земле Шуал,
18другой - к Байт-Хорону, а третий - к пограничной земле, возвышающейся над долиной Севоим, по направлению к пустыне.
19Во всей земле Исраила невозможно было отыскать ни одного кузнеца, потому что филистимляне не учили исраилтян этому ремеслу. Они говорили: - Мы не будем учить их этому, иначе евреи станут делать мечи или копья!
20И весь Исраил ходил к филистимлянам точить свои плужные лемехи, мотыги, топоры и серпы.
21Около восьми граммов серебра стоило наточить плужные лемехи и мотыги, и около четырёх граммов серебра - наточить топоры и поправить рожон для скота.
22Поэтому в день сражения ни у одного воина Шаула и Ионатана не было в руке меча или копья, они были только у Шаула и у его сына Ионатана.
23Отряд филистимлян вышел к михмасской переправе.