1Есть рудники, где добывают серебро, есть прииски, где промывают золото.
2Железо извлекают из земли и медь из руды выплавляют.
3Тьме кладет границу человек, ищет руду в глубинах земли, в мраке кромешном.
4Роет шахты вдали от мест обитаемых, там, где нога не ступала, вдали от людей висит, качаясь, в забое.
5Земля, из которой родится хлеб, внутри словно огнем оплавлена.
6Камни ее — месторождения сапфиров, и в ней же — золотой песок.
7Дороги туда не знает и хищная птица, глаз соколиный ее не видывал.
8Не ходили по ней гордые звери, лев по ней не ступал.
9А человек к граниту прикладывает руку, переворачивает горы до основания.
10В скалах прорубает штольни, все драгоценности открываются его взору.
11Запирает он глубины рек и сокрытое выносит на свет.
12Но мудрость — где ее добывают? Где они, месторождения разума?
13Не знает человек к ней дороги, на земле живых ее не отыщешь.
14Бездна сказала: „Не во мне она“, море сказало: „Не у меня“.
15Не добудешь ее, чистым золотом расплатившись, не купишь ее, отвесив серебра,
16не приобретешь за лучшее золото из Офира, за драгоценный оникс с сапфиром.
17Дороже золота она и кристаллов, не выменять ее на золотой сосуд.
18Кораллы и яшма с ней не сравнятся, ценнее мудрость, чем жемчуга,
19дороже она топазов из Куша, и за лучшее золото ее не купишь.
20Откуда же исходит мудрость? Где они, месторождения разума?
21Скрыта она от глаз всего живого, от птиц небесных спрятана.
22Скажут о ней Аваддон и Смерть: „Мы слышали о ней лишь краем уха“.
23Бог знает дорогу к ней, Он ведает, где она обитает.
24Ведь взор Его пределов земли достигает, всё, что под небом, Он видит.
25Когда Он наделял силой ветер, когда водам меру давал,
26когда для дождя устанавливал закон и путь — для молнии с громом,
27тогда перед взором Его была мудрость, Он исчислил ее, утвердил, испытал.
28И сказал человеку: „Благоговение пред Владыкой — вот мудрость, сторониться зла — в этом разум!“»