1Уточню, однако: до тех пор, пока наследник пребывает в младенчестве, он ничем не отличается от раба, хотя и владеет всем имением:
2он подвластен опекунам и управляющим до срока, установленного его отцом.
3Так и мы, когда в младенчестве духовном находились, были рабами начатков богопознания в мире сем,
4но, когда исполнилось время всех чаяний, Бог послал к нам Своего Сына, Который родился от женщины и Закону подчинился,
5чтобы искупить подчиненных Закону и усыновить нас.
6А поскольку и вы, и мы теперь дети Его, то и послал Бог в сердца наши Духа Сына Своего, Духа взывающего: «Авва, Отец мой!»
7Так что не раб ты уже, а сын, если же сын, то Бог и наследником сделал тебя.
8Прежде, когда вы еще не знали Бога, вы были рабами «богов», которые вовсе не боги.
9Теперь же, познав и признав Бога, или, вернее, признанные Самим Богом, как можете вы опять возвращаться к слабым и жалким азбучным знаниям? Неужели вы снова хотите стать их рабами?
10Дни соблюдаете вы и месяцы, времена и годы.
11Но боюсь я за вас: не напрасно ли столько для вас я трудился?
12Прошу вас, братья, будьте, как я, ведь и я стал таким, какими и вы поначалу были. Вы меня ничем не обидели.
13Вы же помните, что это из-за болезни я оказался у вас и впервые возвещал вам Благую Весть.
14Та болезнь моя явилась испытанием для вас — вы не гнушались мною и не отвергли меня, а приняли, как ангела Божьего, как Самого Христа Иисуса.
15Где же ваше прежнее блаженство? Ведь могу засвидетельствовать вам: вы даже готовы были вырвать свои глаза, чтобы мне их отдать, если б это было возможно.
16Так неужели я стал вашим врагом, говоря вам истину?
17Кое-кто вас обхаживает очень усердно, но не к добру это: они хотят переманить вас, чтобы вы отдали себя им.
18Хорошо, если вам уделяют внимание из благих побуждений и притом постоянно, а не только тогда, когда я с вами.
19Снова я, дети мои, вас в муках рождаю, покуда не будет воссоздан в вас образ Христов.
20Хотел бы я теперь оказаться у вас и в ином тоне поговорить с вами, потому что вы привели меня в недоумение.
21Скажите мне вы, желающие быть под Законом, разве не слыхали вы, что говорит Закон?
22Ведь сказано там, что у Авраама было два сына: один — от рабыни, другой — от свободной;
23тот, что от рабыни, рождением своим был обязан человеческому естеству, а тот, что от свободной, — обещанию Божию.
24В этом есть более глубокий смысл: они, эти женщины, представляют собой два завета. Один из них берет свое начало от горы Синай и рождает детей в рабство — это Агарь.
25Она представляет собой гору Синай в Аравии и соответствует нынешнему Иерусалиму, потому что он находится в рабстве со своими детьми.
26Но небесный Иерусалим свободен, он — мать всем нам.
27Ибо написано: «Возвеселись, неплодная, нерожавшая! Криками торжества разразись, от радости восклицай, не знавшая мук родовых! Ибо у той, что оставлена, намного больше детей, чем у той, что при муже».
28Вы же, братья мои, подобно Исааку, — дети обещания Божьего.
29Но так же, как в давние дни рожденный человеческой силой гнал рожденного силою Духа, так происходит и ныне.
30А что говорит Писание? «Изгони рабу и сына ее, ибо сын рабы не станет наследником вместе с сыном свободной».
31Так что мы, братья мои, не рабыни дети, а свободной.