1И присмотрелся я и увидел всякое угнетение, что творится под солнцем, и слезы угнетенных — у них утешителя нет, я увидел, что вся сила — в руках угнетателей их и нет утешителя у угнетенных,
2и я подумал, что лучше всего тем, кто давно уже ушел из жизни, а не тем, кто ныне живет,
3но более счастливы те, кто не появился на свет: не видели они того зла, что творится под солнцем.
4Повидал я всяческие труды и умелую работу, от чего одна лишь зависть среди людей. И всё это тщета одна, за ветром погоня.
5Сидит глупец сложа руки, собственную плоть пожирая,
6но лучше горсть с покоем, чем полные ладони в трудах тяжких да за ветром в погоне…
7И еще присмотрелся я к такой бессмыслице под солнцем:
8человек одинок, и нет у него никого другого: ни сына, ни брата, а он всё трудится, и нет конца трудам его, и не радуется богатствам око его. И сам же вопрошает он: „Кого ради тружусь я и отказываю себе в удовольствиях?“ И впрямь, всё это тщета и тягостный труд.
9Лучше быть вдвоем, чем одному; тогда есть и у двоих доброе воздаяние за их старания:
10один упадет — другой его поднимет, но когда один упадет, а другого нет — некому и поднять.
11Улягутся двое — и тепло им, а в одиночку — как согреться?
12С одиночкою сладят быстро, но двое против одного устоят, а уж тройная веревка оборвется не скоро.
13Лучше юноша бедный, но мудрый, нежели царь старый, да глупый, что предупреждениям не внимает.
14Выйдя из темницы, такой юноша может взойти на царство, хоть и родился бедным, когда тот царствовал.
15И понял я, что происходит под солнцем с любым из живущих: ему на смену придет молодая поросль, что займет его место.
16Не исчислить всех ныне живущих и предков не перечесть, только кто из потомков помянет их добрым словом? Так что всё это тщета и погоня за ветром.
17Будь осмотрителен, вступая в Божий Храм: ты лучше, приходя туда, послушай, а глупцы пусть спешат с жертвоприношениями — не понимают они, какое зло творят.