1От мертвых мух смердят и портятся благовония, от глупости малой обесценивается мудрость достойных.
2Если сердце мудрого поведет направо, то сердце глупца — налево,
3и если даже глупец просто идет своей дорогой, недомыслие его всем напоказ и всякому скажет о глупости его.
4Правителя прогневил — прочь не беги: владеющему собой простятся и немалые проступки.
5И еще такое зло повидал я под солнцем: несправедливость исходит от самого властителя,
6возносятся глупцы, и унижены богатые.
7Видел я рабов, что скачут на конях, тогда как вельможи по-рабски ходят пешком…
8Кто яму роет — сам в нее упадет, а кто ломает стену — того укусит змея.
9Каменотес может надорваться, и дровосек рискует пораниться.
10Если лезвие топора затупилось и его не заточили, то придется рубить со всех сил — а в умелых руках дело спорится!
11Если змея укусила прежде заклинания — то какой прок в заклинателе?
12Благодатны слова из уст мудрого человека, а уста глупца поглотят его самого:
13начало речей его — просто глупость, а уж конец речей его — злое безумие,
14так и множит глупец слова. Никто не знает, что будет после него, — кто бы возвестил ему это?
15Любое усилие — в тягость глупцу, он и до города дойти не сумеет.
16Горе тебе, страна, где слуга воцарился, а вельможи с утра пируют!
17Блаженна страна, где царь — из достойного рода, а вельможи за стол садятся вовремя — подкрепляются, а не напиваются.
18От великой лени проседает потолок, у бездельника протекает кровля.
19Пища радость приносит, вино скрашивает жизнь, — но отвечает за всё серебро.
20И не думай злословить царя, даже в спальне у себя не ругай богача: птицы небесные подслушают сказанное, крылатые перескажут слово твое!