1И враги Иуды и Вениамина услышали, что возвратившиеся из плена строят храм Господу Богу Израиля;
2и они пришли к Зоровавелю и к главам поколений, и сказали им: и мы будем строить с вами, потому что мы, как и вы, прибегаем к вашему Богу и Ему приносим жертвы от дней Асардана, царя Сирии, который перевёл нас сюда.
3И Зоровавель и Иисус и прочие главы поколений Израиля сказали им: вам нельзя строить вместе с нами дом нашему Богу; мы одни будем строить дом Господу, Богу Израиля, как царь Кир, царь Персии, повелел нам.
4И народ той земли стал ослаблять руки народа Иудеи и препятствовать ему в строении;
5и подкупали против них советников, чтобы разрушить их предприятие, во все дни Кира, царя Персии, и до царствования Дария, царя Персии.
6А в царствование Ахашвероша, в начале его царствования, написали обвинение на жителей Иудеи и Иерусалима.
7И во дни Артаксеркса писали Бишлам, Мифредат, Табеел и их прочие товарищи к Артаксерксу, царю Персии. Письмо же было написано Сирийскими буквами и на Сирийском языке.
8Советник Рехум и писец Шимшай писали одно письмо против Иерусалима к царю Артаксерксу такое:
9Тогда-то. Советник Рехум и писец Шимшай и их прочие товарищи, – Динеи и Афарсафхеи, Тарпелеи, Апарсы, Арехьяне, Вавилоняне, Сусанцы, Даги, Еламитяне,
10и прочие народы, которых переселил Аснафар, великий и славный, и поселил в городах Самарии и в прочих городах за рекой, и прочее.
11И вот список с письма, которое послали к нему: Царю Артаксерксу – твои рабы, люди, живущие за рекой, и прочее.
12Да будет известно царю, что Иудеи, которые вышли от тебя, пришли к нам в Иерусалим, строят этот мятежный и негодный город, и стены делают, и их основания уже исправили.
13Да будет же известно царю, что если этот город будет построен и стены восстановлены, то ни подати, ни налога, ни пошлины не будут давать, и царской казне будет сделан ущерб.
14Так как мы имеем поддержание от дворца царя, и ущерб для царя не можем видеть, поэтому мы посылаем донесение к царю:
15пусть поищут в памятной книге твоих отцов, – и найдёшь в памятной книге, и узнаешь, что этот город – мятежный и вредный город для царей и областей, и что отпадения бывали в нём издавна, за что этот город и опустошён.
16Поэтому мы уведомляем царя, что если этот город будет достроен и его стены доделаны, то после этого не будет у тебя владения за рекой.
17Царь послал ответ советнику Рехуму и писцу Шимшаю и их прочим товарищам, которые живут в Самарии и в прочих заречных городах: Мир... и прочее.
18Письмо, которое вы прислали нам, внятно прочитано передо мной;
19и от меня дано повеление, – и разыскивали, и нашли, что этот город издавна восставал против царей, и производились в нём мятежи и волнения,
20и что были в Иерусалиме цари могущественные и владевшие всем заречьем, и им давали подать, налоги и пошлины.
21Итак, дайте приказание, чтобы эти люди перестали работать, и чтобы этот город не строился, пока не будет дано от меня повеление.
22И будьте осторожны, чтобы не сделать в этом недосмотра. К чему допускать размножение вредного в ущерб царям?
23Как скоро это письмо царя Артаксеркса было прочитано перед Рехумом и писцом Шимшаем и их товарищами, они немедленно пошли в Иерусалим к Иудеям и сильной вооружённой рукой остановили их работу.
24Тогда остановилась работа при доме Божьем, который в Иерусалиме, и эта остановка продолжалась до второго года царствования Дария, царя Персии.