1Есть зло, которое видел я под солнцем, и оно часто бывает между людьми:
2Бог даёт человеку богатство и имущество и славу, и нет для его души недостатка ни в чём, чего он не пожелал бы; но Бог не даёт ему пользоваться этим, а пользуется тем чужой человек: это – суета и тяжкий недуг!
3Если бы какой человек родил сто детей и прожил многие годы, и ещё умножились дни его жизни, но его душа не наслаждалась бы добром и не было бы ему и погребения, то я сказал бы: выкидыш счастливее его,
4потому что он напрасно пришёл и отошёл во тьму, и его имя покрыто мраком.
5Он даже не видел и не знал солнца: ему покойнее, чем тому.
6А тот, хотя бы прожил две тысячи лет и не наслаждался добром, не всё ли пойдёт в одно место?
7Все труды человека – для его рта, а его душа не насыщается.
8Какое же преимущество мудрого перед глупым, какое – бедняка, умеющего ходить перед живущими?
9Лучше видеть глазами, чем бродить душой. И это – также суета и томление духа!
10Что существует, тому уже названо имя, и известно, что это – человек, и что он не может препираться с тем, кто сильнее его.
11Много таких вещей, которые умножают суету: что же для человека лучше?
12Ибо кто знает, что хорошо для человека в жизни, во все дни его суетной жизни, которые он проводит, как тень? И кто скажет человеку, что будет после него под солнцем?