1И была продолжительная распря между домом Саула и домом Давида. Давид всё более и более усиливался, а дом Саула более и более ослабевал.
2И сыновья родились у Давида в Хевроне. Его первенец был Амнон от Ахиноамы Изреелитянки,
3а его второй сын – Далуиа от Авигеи, бывшей жены Навала, Кармилитянки; третий – Авессалом, сын Маахи, дочери Фалмая, царя Гессура;
4четвёртый – Адония, сын Аггифы; пятый – Сафатия, сын Авиталы;
5шестой – Иефераам от Эглы, жены Давида. Они родились у Давида в Хевроне.
6Когда была распря между домом Саула и домом Давида, то Авенир поддерживал дом Саула.
7У Саула была наложница, по имени Рицпа, дочь Айя. И Иевосфей сказал Авениру: зачем ты вошёл к наложнице моего отца?
8Авенир же сильно разгневался на слова Иевосфея и сказал: разве я – собачья голова? Я оказал ныне милость против Иуды дому Саула, твоего отца, его братьям и его друзьям, и не предал тебя в руки Давида, а ты взыскиваешь ныне на мне грех из-за женщины.
9То и то пусть сделает Бог Авениру и ещё больше сделает ему! Как Господь клялся Давиду, так и сделаю ему:
10отниму царство от дома Саула и поставлю престол Давида над Израилем и над Иудой, от Дана до Вирсавии.
11И Иевосфей не мог возразить Авениру, ибо боялся его.
12И Авенир послал от себя послов к Давиду, сказать: чья эта земля? И ещё сказать: заключи союз со мной, и моя рука будет с тобой, чтобы обратить к тебе весь народ Израиля.
13И Давид сказал: хорошо, я заключу союз с тобой, только прошу тебя об одном, именно – ты не увидишь моего лица, если не приведёшь с собой Мелхолы, дочери Саула, когда придёшь увидеться со мной.
14И Давид отправил послов к Иевосфею, сыну Саула, сказать: отдай мою жену Мелхолу, которую я получил за сто Филистимских краеобрезаний.
15И Иевосфей послал и взял её от мужа, от Фалтия, сына Лаиша.
16И её муж пошёл с ней и с плачем провожал её до Бахурима; но Авенир сказал ему: ступай назад. И он возвратился.
17И Авенир обратился к старейшинам Израиля, говоря: и вчера и третьего дня вы желали, чтобы Давид был царём над вами,
18теперь сделайте это, ибо Господь сказал Давиду: "рукой Моего раба Давида Я спасу Мой народ Израиля от руки Филистимлян и от руки всех его врагов".
19То же говорил Авенир и Вениамитянам. И Авенир пошёл в Хеврон, чтобы пересказать Давиду всё, чего желали Израиль и весь дом Вениамина.
20И Авенир пришёл к Давиду в Хеврон и с ним двадцать человек, и Давид сделал пир для Авенира и людей, бывших с ним.
21И Авенир сказал Давиду: я встану и пойду и соберу к моему господину царю весь народ Израиля, и они вступят в завет с тобой, и будешь царствовать над всеми, как твоя душа желает. И Давид отпустил Авенира, и он ушёл с миром.
22И вот, слуги Давида с Иоавом пришли из похода и принесли с собой много добычи; но Авенира уже не было с Давидом в Хевроне, ибо Давид отпустил его, и он ушёл с миром.
23Когда Иоав и всё войско, ходившее с ним, пришли, то Иоаву рассказали: приходил Авенир, сын Нира, к царю, и тот отпустил его, и он ушёл с миром.
24И Иоав пришёл к царю и сказал: что ты сделал? Вот, Авенир приходил к тебе; зачем ты отпустил его, и он ушёл?
25Ты знаешь Авенира, сына Нира: он приходил обмануть тебя, узнать твой выход и твой вход и разведать всё, что ты делаешь.
26И Иоав вышел от Давида и послал гонцов вслед за Авениром; и они возвратили его от колодца Сира, без ведома Давида.
27Когда Авенир возвратился в Хеврон, то Иоав отвёл его внутрь ворот, как будто для того, чтобы поговорить с ним тайно и там поразил его в живот. И Авенир умер за кровь Асаила, брата Иоава.
28И Давид услышал после об этом и сказал: я и моё царство невинны вовек перед Господом в крови Авенира, сына Нира;
29пусть она падёт на голову Иоава и на весь дом его отца; пусть никогда не остаётся дом Иоава без семеноточивого, или прокажённого, или опирающегося на посох, или падающего от меча, или нуждающегося в хлебе.
30Иоав же и его брат Авесса убили Авенира за то, что он умертвил их брата Асаила в сражении у Гаваона.
31И Давид сказал Иоаву и всем людям, бывшим с ним: раздерите ваши одежды и оденьтесь в мешковину и плачьте над Авениром. И царь Давид шёл за его гробом.
32Когда погребали Авенира в Хевроне, то царь громко плакал над гробом Авенира; плакал и весь народ.
33И царь оплакал Авенира, говоря: смертью ли подлого умирать Авениру?
34Твои руки не были связаны, и твои ноги не в оковах, и ты пал, как падают от разбойников. И весь народ стал ещё более плакать над ним.
35И весь народ пришёл предложить Давиду хлеба, когда ещё продолжался день; но Давид поклялся, говоря: то и то пусть сделает со мной Бог и ещё больше сделает, если я до захода солнца вкушу хлеба или чего-нибудь.
36И весь народ узнал это, и понравилось ему это, как и всё, что делал царь, нравилось всему народу.
37И весь народ и весь Израиль узнали в тот день, что не от царя произошло умерщвление Авенира, сына Нира.
38И царь сказал своим слугам: знаете ли, что вождь и великий человек пал в этот день в Израиле?
39Я теперь ещё слаб, хотя и помазан на царство, а эти люди, сыновья Саруи, сильнее меня; пусть же Господь воздаст делающему злое по его злобе!