1И Иоав, сын Саруи, заметил, что сердце царя обратилось к Авессалому.
2И Иоав послал в Фекою, и взял оттуда умную женщину и сказал ей: притворись плачущей и надень печальную одежду и не мажься маслом, и представься женщиной, много дней плакавшей по умершем;
3и пойди к царю и скажи ему так и так. И Иоав вложил в её уста, что сказать.
4И женщина Фекоитянка вошла к царю и пала своим лицом на землю и поклонилась и сказала: помоги, царь!
5И царь сказал ей: что тебе? И она сказала: я вдова, мой муж умер;
6и у твоей рабыни было два сына; они поссорились в поле и некому было разнять их, и один поразил другого и умертвил его.
7И вот восстало всё родство на твою рабыню и говорят: "отдай убийцу своего брата; мы убьём его за душу его брата, которую он погубил, и истребим даже наследника". И так они погасят мою остальную искру, чтобы не оставить моему мужу имени и потомства на лице земли.
8И царь сказал женщине: иди спокойно домой, я дам приказание о тебе.
9Но женщина Фекоитянка сказала царю: на мне, мой господин царь, да будет вина и на доме моего отца, царь же и его престол неповинен.
10И царь сказал: того, кто будет против тебя, приведи ко мне, и он более не тронет тебя.
11Она сказала: помяни, царь, Господа, твоего Бога, чтобы не умножились мстители за кровь и не погубили моего сына. И царь сказал: жив Господь! Не падёт и волос твоего сына на землю.
12И женщина сказала: позволь твоей рабыне сказать ещё слово моему господину царю.
13Он сказал: говори. И женщина сказала: почему ты так мыслишь против народа Божьего? Царь, произнеся это слово, обвинил себя самого, потому что не возвращает своего изгнанника.
14Мы умрём и будем как вода, вылитая на землю, которую нельзя собрать; но Бог не желает погубить душу и помышляет, как бы не отвергнуть от Себя и отверженного.
15И теперь я пришла сказать царю, моему господину, эти слова, потому что народ пугает меня; и твоя рабыня сказала: я поговорю с царём, не сделает ли он по слову своей рабыни;
16верно царь выслушает и избавит свою рабыню от руки людей, хотящих истребить меня вместе с моим сыном из наследия Божьего.
17И твоя рабыня сказала: да будет слово моего господина царя в утешение мне, ибо мой господин царь как Ангел Божий, и может выслушать и доброе и худое. И Господь, твой Бог, будет с тобой.
18И царь ответил женщине: не скрой от меня, о чём я спрошу тебя. И женщина сказала: говори, мой господин царь.
19И царь сказал: не рука ли Иоава во всём этом с тобой? И женщина отвечала и сказала: да живёт твоя душа, мой господин царь; ни направо, ни налево нельзя уклониться от того, что сказал мой господин, царь; точно, твой раб Иоав приказал мне, и он вложил в уста твоей рабыни все эти слова;
20чтобы притчей ты по-другому смотрел на это дело, твой раб Иоав научил меня; но мой господин мудр, как мудр Ангел Божий, чтобы знать всё, что на земле.
21И царь сказал Иоаву: вот, я сделал по твоему слову; пойди же, возврати отрока Авессалома.
22Тогда Иоав пал лицом на землю и поклонился, и благословил царя и сказал: теперь твой раб знает, что обрёл благоволение перед твоими глазами, мой господин царь, так как царь сделал по слову своего раба.
23И Иоав встал и пошёл в Гессур, и привёл Авессалома в Иерусалим.
24И царь сказал: пусть он возвратится в свой дом, а моего лица не видит. И Авессалом пошёл в свой дом, а лица царя не видал.
25Не было во всём Израиле мужчины столь красивого, как Авессалом, и столько хвалимого, как он; от подошвы ног до верха его головы не было у него недостатка.
26Когда он стриг свою голову, – а он стриг её каждый год, потому что она отягощала его, – то волосы с его головы весили двести сиклей по царскому весу.
27И родились у Авессалома три сына и одна дочь, по имени Фамарь; она была красивая женщина.
28И Авессалом оставался в Иерусалиме два года, а лица царя не видал.
29И Авессалом послал за Иоавом, чтобы послать его к царю, но тот не захотел прийти к нему. Послал и в другой раз; но тот не захотел прийти.
30И Авессалом сказал своим слугам: видите участок поля Иоава подле моего, и у него там ячмень; пойдите, выжгите его огнём. И слуги Авессалома выжгли тот участок поля огнём.
31И Иоав встал и пришёл к Авессалому в дом и сказал ему: зачем твои слуги выжгли мой участок огнём?
32И Авессалом сказал Иоаву: вот, я посылал за тобой, говоря: приди сюда, и я пошлю тебя к царю сказать: зачем я пришёл из Гессура? Лучше было бы мне оставаться там. Я хочу увидеть лицо царя. Если же я виноват, то убей меня.
33И Иоав пошёл к царю и пересказал ему это. И царь позвал Авессалома; он пришёл к царю, и пал своим лицом на землю перед царём; и царь поцеловал Авессалома.