1И ковчег Господень пробыл семь месяцев в области Филистимлян.
2И Филистимляне призвали жрецов и прорицателей, и сказали: что нам делать с ковчегом Господним? Научите нас, как нам отпустить его в своё место.
3Те сказали: если вы хотите отпустить ковчег Бога Израиля, то не отпускайте его ни с чем, но принесите Ему жертву повинности; тогда исцелитесь и узнаете, за что Его рука не отступает от вас.
4И они сказали: какую жертву повинности должны мы принести Ему? Те сказали: по числу владетелей Филистимлян пять золотых наростов и пять золотых мышей; ибо одна казнь на всех вас и на ваших владетелях;
5итак, сделайте изваяния ваших наростов и изваяния ваших мышей, опустошающих землю, и воздайте славу Богу Израиля; может быть, Он облегчит Свою руку над вами и над вашими богами и над вашей землёй.
6И для чего вы ожесточаете ваше сердце, как Египтяне и фараон ожесточили своё сердце? Вот, когда Господь показал Свою силу над ними, то они отпустили их, и те пошли.
7Итак, возьмите, сделайте одну новую колесницу и возьмите двух первородивших коров, на которых не было ярма, и впрягите коров в колесницу, а их телят отведите от них домой;
8и возьмите ковчег Господень, и поставьте его на колесницу, а золотые вещи, которые принесёте Ему в жертву повинности, положите в ящик сбоку его; и отпустите его, и пусть пойдёт;
9и смотрите, если он пойдёт к своим пределам, к Вефсамису, то Он это великое зло сделал нам; если же нет, то мы будем знать, что не Его рука поразила нас, а сделалось это с нами случайно.
10И они сделали так: и взяли двух первородивших коров и впрягли их в колесницу, а их телят удержали дома;
11и поставили ковчег Господа на колесницу, и ящик с золотыми мышами и изваяниями наростов.
12И коровы пошли прямо на дорогу к Вефсамису; шли по одной дороге, шли и мычали, но не уклонялись ни направо, ни налево; владетели же Филистимлян следовали за ними до пределов Вефсамиса.
13Жители Вефсамиса жали тогда пшеницу в долине, и, взглянув, увидели ковчег Господень и обрадовались, что увидели его.
14Колесница же пришла на поле Иисуса Вефсамитянина и остановилась там; и был тут большой камень, и раскололи колесницу на дрова, а коров принесли во всесожжение Господу.
15Левиты сняли ковчег Господа и ящик, бывший при нём, в котором были золотые вещи, и поставили на том большом камне; жители же Вефсамиса принесли в тот день всесожжения и закололи жертвы Господу.
16И пять владетелей Филистимлян видели это и возвратились в тот день в Аккарон.
17Эти золотые наросты, которые Филистимляне принесли в жертву повинности Господу, были: один за Азот, один за Газу, один за Аскалон, один за Геф, один за Аккарон;
18а золотые мыши были по числу всех Филистимских городов – пяти владетелей, от укреплённых городов и до открытых сёл, до большого камня, на котором поставили ковчег Господа и который находится до этого дня на поле Иисуса Вефсамитянина.
19И за то, что они заглядывали в ковчег Господа, Он поразил жителей Вефсамиса и убил из народа пятьдесят тысяч семьдесят человек; и народ заплакал, ибо Господь поразил народ великим поражением.
20И жители Вефсамиса сказали: кто может стоять перед Господом, этим святым Богом? И к кому Он пойдёт от нас?
21И послали послов к жителям Кириаф-Иарима сказать: Филистимляне возвратили ковчег Господа; придите, возьмите его к себе.