1Зифеи пришли к Саулу в Гиву и сказали: вот, Давид скрывается у нас на холме Гахила, что направо от Иесимона.
2И Саул встал и спустился в пустыню Зиф, и с ним три тысячи отборных мужчин Израиля, чтоб искать Давида в пустыне Зиф.
3И Саул расположился на холме Гахила, что направо от Иесимона, при дороге; Давид же находился в пустыне и видел, что Саул шёл за ним в пустыню;
4и Давид послал разведчиков и узнал, что Саул действительно пришёл.
5И Давид встал и пошёл к месту, на котором Саул расположился станом, и Давид увидел место, где Саул и Авенир, сын Ниров, его военачальник, спали. Саул же спал в шатре, а народ расположился вокруг него.
6И Давид обратился и сказал Ахимелеху Хеттеянину и Авессе, сыну Саруии, брату Иоава, говоря: кто пойдёт со мной к Саулу в стан? И Авесса отвечал: я пойду с тобой.
7И Давид пришёл с Авессой к людям Саула ночью; и вот, Саул лежит, спит в шатре и его копьё воткнуто в землю у его подушки; Авенир же и народ лежат вокруг него.
8Авесса сказал Давиду: Бог предал теперь твоего врага в твои руки; итак, позволь, я пригвозжу его копьём к земле одним ударом и не повторю удара.
9Но Давид сказал Авессе: не убивай его; ибо кто, подняв руку на помазанника Господня, останется ненаказанным?
10И Давид сказал: жив Господь! Пусть поразит его Господь, или придёт его день, и он умрёт, или пойдёт на войну и погибнет; мне же да не позволит Господь поднять мою руку на помазанника Господня;
11а возьми его копьё, которое у его подушки, и сосуд с водой, и пойдём к себе.
12И Давид взял копьё и сосуд с водой у подушки Саула, и они пошли к себе; и никто не видел, и никто не знал, и никто не проснулся, но все спали, ибо сон от Господа напал на них.
13И Давид перешёл на другую сторону и стал на вершине горы вдали; большое расстояние было между ними.
14И Давид воззвал к народу и Авениру, сыну Нира, говоря: отвечай, Авенир. И Авенир ответил: кто ты, что кричишь и беспокоишь царя?
15И Давид сказал Авениру: не мужчина ли ты, и кто равен тебе в Израиле? Для чего же ты не бережёшь твоего господина, царя? Ибо приходил некто из народа, чтобы погубить царя, твоего господина.
16Нехорошо ты это делаешь; жив Господь! Вы достойны смерти за то, что не бережёте вашего господина, помазанника Господня. Посмотри, где копьё царя и сосуд с водой, что были у его подушки?
17И Саул узнал голос Давида и сказал: твой ли это голос, сын мой Давид? И Давид сказал: это мой голос, мой господин, царь.
18И сказал ещё: за что мой господин преследует своего раба? Что я сделал? Какое зло в моей руке?
19И теперь пусть мой господин, царь, выслушает слова своего раба: если Господь возбудил тебя против меня, то да будет это от тебя благовонной жертвой; если же – люди, то прокляты они перед Господом, ибо они изгнали меня сегодня, чтобы я не принадлежал к наследию Господа, говоря: "ступай, служи чужим богам".
20Да не прольётся же моя кровь на землю перед лицом Господа; ибо царь Израиля вышел искать одну блоху, как гоняются за куропаткой по горам.
21И Саул сказал: я согрешил; возвратись, сын мой Давид, ибо я больше не буду делать тебе зла, потому что моя душа была дорога ныне в твоих глазах; я безумно поступал и очень много грешил.
22И Давид ответил: вот копьё царя; пусть один из отроков придёт и возьмёт его;
23и да воздаст Господь каждому по его праведности и по его истине, так как Господь предавал тебя в мои руки, но я не захотел поднять моей руки на помазанника Господня;
24и пусть, как твоя жизнь была драгоценна ныне в моих глазах, так ценится моя жизнь в глазах Господа, и да избавит меня от всякой беды!
25И Саул сказал Давиду: благословен ты, сын мой Давид; и ты будешь творить великие дела, и успех будет тебе во всём. И Давид пошёл своим путём, а Саул возвратился в своё место.